Capítulo 937:

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El destello de sorpresa en el rostro de Bruce confirmó lo que Ashton había sospechado todo el tiempo: se trataba, efectivamente, de los Secretos Médicos Antiguos.

Al darse cuenta de que su expresión lo había delatado, Bruce se apresuró a controlar sus rasgos y se dio la vuelta, desesperado por ocultar cualquier rastro de reconocimiento ante la mirada penetrante de Ashton.

Pero el daño ya estaba hecho. Ese lapsus momentáneo no había hecho más que reforzar las sospechas de Ashton.

Las revelaciones de Red Jack habían sembrado la primera semilla de la duda en la mente de Ashton.

Para un coleccionista experimentado de antigüedades raras como Bruce, amasar un tesoro tan notable era sinónimo de su vasto conocimiento en este campo.

Ashton había visto fragmentos de los Secretos Médicos Antiguos con sus propios ojos. Un tomo incompleto, sin conocer su verdadero significado, difícilmente merecía un lugar en la prestigiosa colección de Bruce. Sin embargo, allí estaba. Incluso entonces, Ashton había intuido que Bruce comprendía el verdadero valor del manuscrito, pero había optado por fingir ignorancia y rechazar a los representantes de la Organización Noche Oscura que habían venido a reclamarlo.

La sorpresa que se reflejó en el rostro de Bruce se desvaneció tan rápido como había aparecido.

—Lo siento, Ashton —dijo Bruce rascándose la cabeza con torpeza, fingiendo una confusión casi creíble—. Me temo que no te entiendo. ¿Secretos médicos antiguos? Nunca he oído hablar de eso.

La paciencia de Ashton se agotaba peligrosamente.

—Dejemos de jugar —dijo con firmeza—. Mi conocimiento de los Secretos Médicos Antiguos es más profundo de lo que crees. Te lo diré una vez más: comparte tus planes conmigo y estaré a tu lado. Al fin y al cabo, no solo eres el padre de Rosalie, sino mi futuro suegro.

Bruce se quedó en silencio, con el conflicto reflejado en su rostro. Finalmente, como si cruzara un umbral invisible, preguntó con cautela: —Dime la verdad, ¿quién eres exactamente?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Ashton mientras se señalaba a sí mismo. —¿Sospechas que tengo algún motivo oculto para acercarme a ti?

Bruce mantuvo la compostura, pero su tono denotaba la preocupación de un padre. —Cuando entraste en la vida de Rosalie, mi instinto paterno me impulsó a investigar. Sin embargo, has resultado ser un enigma, algo inédito en mi experiencia. Antes de revelarte nada, necesito saber quién es la persona que tengo delante. La seguridad de mi hija no admite secretos.

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Ashton asintió, comprendiendo la actitud protectora de Bruce. Las piezas encajaban. La solución, se dio cuenta, era sorprendentemente sencilla.

Ashton reveló entonces: —Probablemente hayas oído hablar de la familia Baldwin de Tacland, ¿verdad?

—¿La familia Baldwin de Tacland? —La compostura de Bruce se hizo añicos y sus ojos se abrieron con evidente sorpresa.

—Así es —confirmó Ashton con tranquila autoridad—. Mi abuelo es Ennis Baldwin, el patriarca de la familia. No te oculto mi identidad deliberadamente, pero la influencia de mi familia garantiza ciertas… protecciones.

Bruce se echó a toser, aturdido por la revelación. Pasaron varios minutos antes de que pudiera recomponerse, con la mente dando vueltas a la verdad sobre el linaje de Ashton.

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