Capítulo 830:

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Ahora, su corazón latía con pánico, su compostura se desmoronaba bajo el peso de la situación. Sabía cuál era su lugar en el gran esquema de las cosas. Aunque la gente a menudo alababa su belleza, era muy consciente de que palidecía en comparación con el verdadero y deslumbrante resplandor. A sus ojos, no era más que la chica más atractiva de un grupo de veinte o treinta.

Junto a alguien como Abrial, cuya rara belleza podía describirse como única entre un millón, Lucretia no podía evitar sentirse eclipsada.

Era esta comprensión la que alimentaba su desesperación. Si perdía a Hawthorne, un rico heredero de una familia poderosa, sus posibilidades de ascender socialmente se esfumarían para siempre. Por esa razón, traicionar a Hawthorne por dinero nunca se le había pasado por la cabeza.

Su voz temblaba mientras juraba apresuradamente lealtad a Leonardo. —¡Señor Miller, no le haga caso! Nunca traicionaría a Hawthorne. ¡Lo quiero de verdad, sinceramente!

En realidad, Leonardo no tenía expectativas rígidas sobre la elección de pareja de su hijo. No le importaba si era una cazafortunas o no, siempre y cuando contribuyera a la continuidad del legado de la familia Miller.

Pero las acciones de Ashton decían otra cosa. Leonardo intuía que no se trataba de una simple acusación, sino de una venganza. Ashton estaba vengando a Abrial.

Fingiendo aire pensativo, Leonardo frunció el ceño y dijo: «Si esta joven es tal y como dice el señor Baldwin, entonces no merece casarse con un miembro de la familia Miller».

—¡No! —exclamó Lucretia con voz frenética—. ¡Eso no es cierto, señor Miller! No soy ese tipo de mujer. ¡Tiene que creerme!

De repente, se le ocurrió una idea. Dio media vuelta, se acercó a Abrial y la apartó a un lado.

Frente a Abrial, Lucretia se despojó de toda su arrogancia habitual y su actitud se derrumbó en una humilde desesperación. —Abrial, te lo suplico —suplicó con voz temblorosa por la emoción—. Sé que debes odiarme, pero realmente me doy cuenta de mi error. Sé que tu dureza es solo una fachada y que, en el fondo, eres una persona amable y compasiva. Por favor, ayúdame, solo esta vez. Si lo haces, haré todo lo que me pidas a partir de ahora.

Abrial miró a Lucretia con una mirada penetrante y gélida, y su silencio fue tan cortante como una navaja.

Lucretia, que conocía bien el carácter más suave de Abrial, se aferró a la esperanza de que su silencio significara una aceptación a regañadientes.

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Animada por esta suposición, se volvió rápidamente hacia Leonardo, con la voz llena de emoción. —Señor Miller —exclamó—.

«¡Antes estaba confundida! Creía que lo que sentía por Abrial era amor, y por eso estaba con ella. Pero después de conocer a Hawthorne, comprendí lo que es el amor verdadero. Por eso rompí con Abrial y elegí a Hawthorne. ¡Lo juro, no traicioné a Abrial por dinero!».

Se volvió hacia Abrial, con la voz llena de urgencia. «¡Abrial, por favor, díselo! Terminamos en buenos términos. ¡No soy el tipo de mujer que valora el dinero por encima del amor!».

Por un momento, una pizca de satisfacción cruzó el rostro de Abrial. Sonrió, una expresión lenta y deliberada, llena de triunfo. Era la sonrisa de alguien que saborea una venganza largamente esperada.

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