Capítulo 675:

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Ashton frunció el ceño, con un atisbo de confusión en el rostro. «Pero ¿no es esto una clara violación de las leyes antimonopolio? Están confabulándose y protegiéndose mutuamente».

Abrial esbozó una sonrisa irónica. «No son aficionados, Ashton. Estas familias han hecho crecer sus negocios durante décadas, saben cómo jugar. No se molestan con las pequeñas y medianas empresas ni con los particulares. De hecho, a veces incluso ayudan a las empresas en dificultades, lo que les ha valido una buena reputación entre las empresas más pequeñas. Pero si una empresa crece lo suficiente como para amenazar su influencia, entonces actúan. O bien presionan a la empresa para que venda por debajo del valor de mercado o le ponen tantas trabas que la quiebra se convierte en la única opción».

La expresión de Ashton se volvió seria. «¿Me estás diciendo que, como nuestra empresa está creciendo rápidamente, nos ven como una amenaza y están planeando hacer algo?».

Abrial asintió. «Sí. Al adquirir los activos del Grupo Sup, nuestra empresa ha alcanzado el nivel de una familia de segundo rango. Esto ha sucedido en menos de dos meses y el desarrollo ha sido increíblemente rápido. Por eso, durante este periodo, las tres familias principales han empezado a tomar pequeñas medidas contra nuestra empresa. Afortunadamente, gracias a que la familia Carter tiene una base sólida, estas medidas no nos han afectado gravemente. Aun así, lidiar con ellos ha sido todo un reto, por eso he estado tan ocupada últimamente».

La expresión de Ashton se suavizó con gratitud. —Te debo mucho por todo tu esfuerzo, Abrial. Tú te has encargado de todo y yo no he podido ayudar.

Abrial negó con la cabeza suavemente. —La empresa no es solo tuya, Ashton, es nuestra. Yo también estoy trabajando duro para demostrar mi valía a mi familia. Pero como he conseguido contrarrestar sus pequeños movimientos, se están impacientando. Por eso han enviado a alguien hoy para intentar comprar la empresa. Por cómo has tratado a su representante, es probable que las tres familias principales te guarden rencor. Me temo que esto podría significar graves represalias».

Después de que Abrial le explicara detalladamente la estructura de las tres familias principales, Ashton comprendió perfectamente la jerarquía de poder. Lo que más le llamó la atención a Ashton fue la inesperada alianza entre estas familias, que en un principio eran independientes, lo que sugería motivos complejos para su unión.

Aunque Ashton no se sentía abrumado por las llamadas tres familias principales, incluso las pequeñas molestias podían resultar molestas, especialmente cuando había miles de millones de dólares en juego. Externamente, Ashton mantuvo la calma, pero internamente permaneció en alerta máxima.

Tras una tranquila sesión de café y charla con Abrial, Ashton salió de la oficina y se puso inmediatamente en contacto con Milena, su agente de inteligencia.

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«¿Conoces a las tres familias principales de Staville?», preguntó Ashton directamente.

Milena respondió rápidamente: «He oído hablar de ellas. ¿Les has molestado?».

«Cuidado con lo que dices, ¡ellos son los que me han provocado!», respondió Ashton, mostrando un atisbo de enfado.

Milena mantuvo el tono al preguntar: «¿Necesitas que recopile información sobre ellos?».

«Así es. Necesito tener una idea clara de su situación para planear mi próximo movimiento. Pero no hay prisa. Nuestra prioridad sigue siendo localizar a Fraser. Incorpora la investigación sobre las familias a tu agenda», dijo Ashton.

—Ya tengo algunos detalles sobre ellos. Organizaré la información y te la enviaré en cuanto tenga un momento —dijo Milena con prontitud.

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