Capítulo 648:

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Ashton notó su irritación persistente e intentó esbozar una sonrisa tranquilizadora. «Escucha, me doy cuenta de que estás molesta por lo que pasó antes, pero solo estaba aprovechando mis habilidades con el póquer para atrapar a Antoni. Lo llevé paso a paso a nuestra trampa».

Al escuchar la explicación de Ashton, la decepción de Alisha pareció aumentar.

Con voz teñida de tristeza, respondió: «¿Y qué? ¿No soy más que un peón para ti, como Antoni? ¿Me ves solo como un cebo? Es difícil creer que confiara tanto en ti, solo para encontrarme manipulada en tu plan. Me has decepcionado mucho».

Ashton enfrentó el descontento de Alisha con expresión grave y dijo: «Mi intención era solo mostrarte la realidad de esos lugares peligrosos. Ignoraste por completo mis advertencias anteriores, ¿no? Quería que vieras los riesgos por ti misma. Si no hubiera estado allí por casualidad, sin ninguna experiencia, podrían haberte explotado fácilmente como su juguete. ¡Quizás ni siquiera te habrías dado cuenta de su engaño!».

Alisha bajó la mirada, con expresión algo abatida. —Entonces, a tus ojos, ¿soy así de inútil? Odio que me traten como una herramienta.

Al ver el desánimo de Alisha, Ashton sintió una punzada de incomodidad. Al fin y al cabo, esta chica había arriesgado su vida para salvarlo.

Tras un momento de silencio, Ashton respiró hondo, dio un paso adelante y abrazó suavemente a Alisha.

Le dijo: «Siento si mis acciones fueron imprudentes y no tuve en cuenta tus sentimientos. Pero, por favor, créeme, nunca te vi como un instrumento, ni tenía intención de utilizarte».

«Te estoy agradecido por lo que has hecho por mí y no quiero que sufras. Por eso quiero protegerte mientras siga a tu lado, para mostrarte el lado oscuro del mundo».

Al oír la disculpa de Ashton, Alisha se relajó ligeramente, aunque permaneció en silencio e inmóvil. No estaba claro cuánto tiempo había pasado antes de que Alisha finalmente mirara a Ashton, todavía con un atisbo de resentimiento en los ojos, y dijera: «Pase lo que pase, antes me has herido. Si quieres que te perdone, tendrás que aceptar una petición».

Ashton suspiró y aceptó a regañadientes: «Siempre que no sea algo irrazonable, haré todo lo posible por satisfacerte».

«Así está mejor. Por ahora, te perdono a regañadientes. Aún no he decidido qué te voy a pedir, pero te lo diré cuando lo sepa». Alisha sonrió de repente, con los ojos brillantes y traviesos.

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Luego se soltó del abrazo de Ashton y se marchó alegremente tarareando una melodía.

Ashton se quedó allí, atónito por un momento, antes de darse cuenta de que ella no estaba realmente enfadada. ¡La había engañado por completo!

Después de asegurarse de que Alisha se subiera al coche y se marchara, Ashton echó un último vistazo al casino, que estaba en penumbra, y también se marchó.

Al poco rato, Ashton llegó a sus aposentos en la mansión de la familia Carter con la píldora venenosa que le había dado Red Jack. Entró en su estudio, colocó con cuidado la píldora verde que contenía el huevo de insecto sobre su escritorio y se dispuso a comenzar su investigación.

Tras diseccionar brevemente el huevo del insecto venenoso, descubrió que los componentes tóxicos que contenía no procedían del insecto en sí, sino que parecían ser una toxina sintética refinada mediante un método especial.

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