Capítulo 645:

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Estaba claro que Antoni conocía muy bien a Red Jack y comprendía, con dolorosa claridad, las terribles consecuencias que le esperaban si perdía esta apuesta.

La desesperación lo invadió mientras intentaba apartar a Red Jack, sacudiendo violentamente la cabeza. «No, por favor, me equivoqué. No volveré a apostar. No necesito que me devuelvas el dinero, por favor, ¿no es suficiente?».

Red Jack entrecerró los ojos con fría calculadora. Sin decir una palabra, sacó una tarjeta de la manga y la presionó con fuerza contra el cuello de Antoni.

«He estado observando el juego durante demasiado tiempo como para echarme atrás ahora», se burló Red Jack, con voz llena de desdén. «Estás metido en esto hasta el cuello, no puedes simplemente largarte».

El corazón de Antoni latía con fuerza en su pecho, mientras la carta contra su cuello le parecía una navaja. Tragó saliva con dificultad, con la garganta seca, como si se estuviera ahogando con el aire que le rodeaba. Secándose desesperadamente el sudor frío de la frente, Antoni balbuceó: «Apostaré. Lo haré ahora mismo, ¡lo juro!».

Red Jack guardó la carta y esbozó una sonrisa. —Así me gusta. Creo en ti, así que no me decepciones.

Se inclinó ligeramente hacia delante, con los ojos brillantes y traviesos. —Por cierto, ¿no te acabas de quejar de que el juego era injusto y has acusado al joven de hacer trampas? Bueno, ¿qué tal si esta vez reparto yo?

Sin esperar respuesta, Red Jack se colocó en el centro de la mesa, abrió rápidamente un nuevo mazo y lo barajó con destreza, haciendo pasar las cartas entre sus dedos como un mago.

Antoni se dejó caer en la silla, con los nervios tensos como la cuerda de un arco, mientras que Ashton, al otro lado de la mesa, parecía casi ansioso, con los ojos iluminados por una chispa de emoción.

La ronda final estaba a punto de comenzar.

Según las reglas, Red Jack repartió dos cartas a cada jugador. Ashton, sin apartar la mirada, dijo inmediatamente: «Reparte».

Volvió las dos cartas, revelando el comienzo de su mano, y luego colocó las dos siguientes con la calma de un jugador experimentado.

Red Jack repartió la quinta carta a Ashton, pero en el momento en que la carta tocó la mesa, todo el casino pareció contener la respiración.

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La mano de Ashton quedó al descubierto: cuatro cincos, que sumaban 20 puntos. La tensión era insoportable.

Si la última carta no era un as, Antoni ganaría por defecto, ya que el total de Ashton superaría los 21 puntos.

Pero Ashton no dio la vuelta a la última carta inmediatamente. En lugar de eso, miró a Antoni y dijo con frialdad: «Te he enseñado cuatro cartas. ¿No es hora de que reveles las tuyas?».

A Antoni se le hizo un nudo en la garganta mientras tragaba saliva nerviosamente. Le temblaban las manos cuando reveló las dos cartas que le había repartido Red Jack.

Quizás la suerte había decidido favorecer a Antoni esta vez, ya que sus dos cartas eran dieces, que sumaban también 20 puntos, igual que la mano de Ashton.

La única diferencia era que Ashton ya había robado su última carta, mientras que Antoni aún se enfrentaba a lo desconocido. Red Jack, con una sonrisa cada vez más amplia, se volvió hacia Antoni. «¿Cuál es tu decisión? ¿Te arriesgarás y robarás otra carta?».

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