Capítulo 539:

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Luther sintió una punzada de exasperación tan profunda que casi se echó a llorar. ¿No estaba claro como el agua?

Él era claramente el que estaba sufriendo, y sin embargo ahí estaba Alisha, poniéndose del lado de Ashton como si él fuera la víctima.

Luther sacudió la cabeza internamente, convencido de que algún día tendría que recomendarle un buen oftalmólogo en Staville.

Aunque frustrado, Luther guardó sabiamente esos pensamientos para sí mismo, tragándose su irritación en silencio.

Mientras tanto, la intervención de Alisha llamó la atención de Ashton, lo que le recordó los lazos familiares de Luther.

Decidiendo que le había dado una buena lección a Luther, Ashton le lanzó una rápida mirada y le soltó la mano.

En cuanto desapareció el aplastante agarre, Luther retiró la mano rápidamente, la escondió detrás de la espalda y se la frotó, masajeando con los dedos el dolor persistente que le había dejado el férreo agarre de Ashton.

Aunque el dolor aún no había desaparecido por completo, al menos sus dedos volvían a moverse con normalidad.

Sin embargo, ese dolor persistente, tan parecido a la sensación de que le hubieran triturado los huesos, le carcomía, y la cara tranquila y sonriente de Ashton echaba más leña al fuego. En ese instante, el resentimiento de Luther hacia Ashton se avivó más que nunca.

La sonrisa de Luther se desvaneció por un instante, pero se recuperó rápidamente, entrecerrando los ojos mientras se recostaba en su asiento, claramente molesto por la respuesta de Ashton. Esperaba que el joven se mostrara humilde, no que rechazara su oferta condescendiente con tanta facilidad.

—¿Skyline Group? —repitió Luther, con una leve mueca de desprecio en los labios—. ¿Esa empresa de poca monta? Bueno, parece que apuntas alto, pero recuerda que incluso los edificios más altos pueden derrumbarse. —Hizo una pausa, dejando que el insulto calara antes de continuar—. Pero supongo que pronto lo descubrirás. Si no tienes cuidado, acabarás aplastado bajo el peso de tu propia ambición.

Ashton se mantuvo impasible, con la mirada firme y tranquila. —Agradezco tu preocupación, pero suelo ocuparme de las cosas a mi manera. Y en cuanto a la ambición, supongo que es algo que todos compartimos, aunque algunos la oculten tras máscaras de falsa humildad.

La tensión entre ellos se intensificó, pero Alisha, intuyendo la tormenta que se avecinaba, intervino rápidamente. Colocó una mano en el brazo de Ashton y esbozó una leve pero perceptible sonrisa en un intento por aliviar el ambiente.

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—Vamos, Luther, deja el teatro para alguien a quien realmente le importe —dijo con tono juguetón pero firme—. No arruinemos el ambiente antes de que empiece la cena, ¿de acuerdo?

Luther se mordió la lengua, con el orgullo herido, pero sin querer dar marcha atrás delante de los invitados. Lanzó una última mirada fría a Ashton antes de recostarse en su silla, con los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho.

El resto de la velada transcurrió en un ambiente de tensa cortesía. Mientras Luther seguía lanzando pullas ocasionales a Ashton, el joven se mantuvo tranquilo y sereno, sin morder el anzuelo.

Alisha, sintiendo la creciente animosidad entre los dos, hizo todo lo posible por mantener la conversación ligera, pero había una tensión innegable en el aire. A medida que avanzaba la noche y las risas de los demás invitados llenaban el salón, Ashton no pudo evitar darse cuenta de que, a pesar de las sonrisas, la tensión entre él y Luther estaba lejos de haber desaparecido.

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