Capítulo 446:

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Esta demostración de autoridad era algo a lo que Ellis nunca se había enfrentado antes, y lo dejó visiblemente intimidado y sumiso. Con los antecedentes militares de Ashton, Ellis sabía que no debía desafiarlo. Asintió repetidamente, casi con desesperación, asegurando: «Sr. Baldwin, no se preocupe. Si se filtra alguna información sobre los acontecimientos de hoy, ¡estamos completamente a su disposición!».

Las modelos, haciéndose eco de Ellis, expresaron su acuerdo y reafirmaron su lealtad.

La expresión de Ashton se suavizó ligeramente ante sus garantías. Asintió levemente con la cabeza en señal de reconocimiento, lo que pareció aliviar a Ellis.

Aprovechando la oportunidad para reforzar su lealtad, Ellis continuó apresuradamente: «Lamento profundamente nuestros malentendidos anteriores. Permítame informarle de que hoy, la familia Márquez, que controla el Grupo Sup, ha estado tratando de consolidar el poder entre las familias Staville para eliminar a competidores extranjeros como su Grupo Skyline. Sin embargo, le aseguro que nuestra familia Byrd no se ha alineado con sus intenciones. ¡Siempre nos hemos opuesto a los medios deshonestos para obtener beneficios!».

Aunque Ellis mantenía una fachada de integridad, en su interior se sentía aliviado de que su padre hubiera rechazado de plano la propuesta de la familia Márquez, ya que no se tomaba en serio al Grupo Skyline. Cualquier alianza contra Ashton podría haber supuesto un desastre para ellos.

Ashton era muy consciente de que Ellis estaba tratando deliberadamente de congraciarse con él, pero se mantuvo indiferente ante tales intentos. Sin embargo, no pudo reprimir una sonrisa burlona al escuchar la noticia que Ellis le reveló.

Ashton llevaba mucho tiempo considerando a la familia Márquez como un objetivo clave de sus investigaciones, especialmente dada la amenaza inminente de la Organización Noche Oscura y los vínculos de la familia con Fraser. Había estado elaborando una estrategia para acercarse a los Márquez, pero, inesperadamente, el siguiente plan de los dos hermanos le había proporcionado el pretexto perfecto.

Al ver la sonrisa burlona de Ashton, el corazón de Ellis se aceleró por la ansiedad.

Justo cuando se preparaba para suplicar clemencia, Ashton lo despidió secamente, diciendo: «Está bien, ya no tienes nada que hacer aquí. Recuerda mis instrucciones y vete ahora».

Sin dudarlo, Ellis se marchó acompañado de las jóvenes modelos. Una vez se hubieron ido, Ashton volvió a mirar a Milena. Sin embargo, nadie podía descifrar sus pensamientos; el rostro de Milena seguía siendo una máscara perfecta de impasibilidad. Al observar esto, Ashton decidió no insistir más.

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«No puedo llevarte conmigo ahora mismo», declaró Ashton. «Dada tu condición de oficial superior de inteligencia, supongo que tendrás tus propias estrategias. Por favor, ponte en contacto conmigo tan pronto como descubras cualquier información nueva».

Milena no respondió, limitándose a asentir en silencio. A continuación, intercambiaron sus datos de contacto antes de partir en direcciones opuestas.

Al regresar a la mansión de la familia Carter, Ashton entró en la sala de estar y encontró a Rosalie y Abrial profundamente absortos en lo que parecía ser una conversación secreta. En cuanto la puerta se abrió con un chirrido, ambos se volvieron hacia él, con los ojos brillantes de intriga, y se acercaron rápidamente.

—¿Qué os tiene tan animados? —preguntó Ashton, intrigado.

Rosalie sonrió y respondió: «Se acerca una subasta de terrenos en Staville, una licitación oficial para la ampliación del distrito comercial. El terreno tiene una ubicación excelente y estamos debatiendo si participar en la subasta».

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