Capítulo 386:

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Dora parpadeó, momentáneamente desorientada. ¿Una disculpa? ¿Pública? Era impensable. Había pasado toda su vida protegida por su estatus, acostumbrada a que los demás se plegaran a sus caprichos.

La idea de pedirle perdón a alguien le resultaba totalmente ajena. La idea de hacerlo públicamente, delante de los demás, era totalmente absurda.

—¡Ni hablar! Solo quiero que me devuelvas mis cosas. ¿Por qué debería disculparme contigo? —exclamó, frunciendo los labios en señal de desafío.

—Entonces, ¿por qué me has dejado revolver entre mis cosas personales? —replicó Ashton, con voz ahora firme—. Con tanta gente aquí, ¿por qué te has metido solo conmigo?

El enfrentamiento había llegado a su punto álgido cuando un hombre de mediana edad, fingiendo sensatez, dio un paso al frente. Miró a Ashton con la sonrisa condescendiente de alguien que intenta parecer sabio.

—Mira, hijo —dijo—, ya no eres un niño. La chica está claramente molesta. ¿Qué hay de malo en dejarla echar un vistazo rápido? No es tan grave, ¿verdad?

La multitud, intuyendo que era el momento de acorralar a Ashton, murmuró su acuerdo. El ambiente se tensó, como si la negativa de Ashton a ceder fuera lo único que se interponía entre la multitud y la resolución que tanto ansiaban.

Ashton sintió que las paredes se cerraban a su alrededor. Lo estaban acorralando, atrapado moralmente por sus acusaciones y el peso de sus expectativas.

Con una sonrisa burlona, Ashton murmuró: «Hay gente que no sabe admitir que se equivoca, así que no tiene sentido explicárselo. Quizá sea una señal de cómo les han educado, pero eso no es asunto mío. Sin embargo, os daré un consejo: comportaros así solo conseguís quedar en ridículo. Adelante, mirad, pero no os sorprendáis si no os gusta lo que encontráis».

Dora, imperturbable y convencida de la culpabilidad de Ashton, espetó: «¡No me importa! ¡Voy a averiguar si me has robado mis cosas, y lo voy a hacer ahora mismo!».

Ashton suspiró, dándose cuenta de que no había forma de razonar con ella. Lo mejor que podía hacer para proteger la privacidad de Rosalie era llevar a cabo la inspección con la mayor discreción posible.

Eligió a varias mujeres de entre la multitud para que hicieran de testigos y las llevó junto con Dora a un vestuario cercano, lejos de miradas indiscretas.

Antes de entrar, Ashton miró a Dora por última vez. —Pase lo que pase ahí dentro —le advirtió en voz baja—, recuerda que te dije que estuvieras preparada para lo que encontraras.

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Dora puso los ojos en blanco, restándole importancia a la advertencia. Se volvió hacia Flint. —Oye, guapo, hazme un favor y vigila la puerta, ¿vale? Cuando haya terminado, asegúrate de que nadie le deje escapar».

Flint, prácticamente embriagado por su atención, hinchó el pecho y respondió con entusiasmo: «¡No hay problema! ¡Conmigo vigilando, ese asqueroso no podrá escapar!».

Ashton podía sentir el peso de todas las miradas sobre él mientras seguía a las mujeres al vestuario que habían despejado para ellos, con la cesta de la ropa sucia de Rosalie en la mano.

Dejó la cesta en un banco y miró a Dora. —Solo una última advertencia. Nada de esto es tuyo; no me culpes si el verdadero ladrón ha aprovechado para escapar.

Dora cruzó los brazos y entrecerró los ojos. —Eres muy charlatán. Espera a que encuentre mi ropa interior ahí dentro. Entonces veremos si eres capaz de cumplir lo que dices.

Con un rápido empujón, apartó a Ashton a un lado y, con confianza, metió la mano en la cesta y rebuscó entre la ropa.

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