Capítulo 286:

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Mientras Ashton narraba la historia y el significado de cada antigüedad, vio a Jacoby y a su acompañante mezclándose perfectamente con el grupo.

Reconoció inmediatamente las intenciones del dúo y se mantuvo estratégicamente visible, anticipando su llegada. Al ver que sus adversarios habían mordido el anzuelo, una leve sonrisa se dibujó en los labios de Ashton.

En su mente, se rió ante la idea. Probablemente, ese playboy arrogante no tenía ni idea de que acababa de caer en una trampa meticulosamente preparada.

Jacoby era totalmente ajeno a la trampa en la que estaba cayendo. Rebosante de una confianza inquebrantable, se abrió paso entre la multitud junto a Aydan, empujando a la gente a un lado para hacerse espacio.

Los que se vieron desplazados de repente se dispusieron a protestar. Sin embargo, al reconocer a Jacoby, callaron resignados.

Aprovechando el influyente apellido Márquez, Jacoby y Aydan se abrieron paso rápidamente hasta la primera fila, asegurándose un lugar junto a Ashton y un grupo de distinguidos funcionarios.

Mientras Ashton se preparaba para presentar un paisaje, Jacoby intercambió una mirada significativa con Aydan, indicándole que aprovechara el momento.

En la periferia de la exposición, la calidad de las piezas expuestas dejaba mucho que desear, apenas superando lo que se podía encontrar en un mercadillo local.

Siguiendo la señal de Jacoby, Aydan dio un paso al frente e interrumpió a Ashton para lanzar una crítica mordaz.

«Estoy bastante seguro de que este cuadro data de hace un siglo, a juzgar por su estilo», comenzó. «Chamberlain Schmidt, el artista, no era especialmente famoso en aquella época, por lo que produjo grandes cantidades para ganar algo de reconocimiento. En consecuencia, varias de sus obras han perdurado. Aunque esta se considera una de sus mejores piezas, apenas tiene valor sustancial, probablemente no más de doscientos o trescientos mil dólares».

Ashton, visiblemente molesto por la interrupción, lanzó una mirada afilada a Aydan. Sin embargo, manteniendo la compostura, resumió rápidamente los detalles del cuadro antes de guiar al grupo hacia la siguiente obra.

Pero Aydan volvió a ser rápido y se adelantó antes de que Ashton pudiera hablar.

«Este jarrón de porcelana, aunque interesante desde el punto de vista histórico, carece de una artesanía impresionante. Tiene poco valor desde el punto de vista de la investigación o el mérito estético».

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Siguiendo en esta línea, Aydan dominó la conversación con sus mordaces valoraciones de las obras antes de que Ashton pudiera presentarlas.

Aunque esparció algunos elogios aquí y allá, sus críticas fueron en su mayoría duras, salpicadas de gestos despectivos y críticas a la mediocre calidad de los objetos.

A medida que continuaba, los adinerados espectadores que se encontraban detrás de ellos comenzaron a susurrar entre sí.

Esto era precisamente lo que Jacoby esperaba: desenmascarar la supuesta exposición de antigüedades como la farsa que él creía que era.

Sin embargo, Jacoby no se percató de los cambios en las expresiones de los rostros de los altos funcionarios que lo rodeaban.

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