Capítulo 61:

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Aiden negó con la cabeza con una sonrisa irónica, demasiado cansado para advertir a esta mujer impredecible. «El futuro de la familia Edwards depende de esta oferta, es un punto de inflexión para ellos. Estás sacando esto a colación ahora solo para presionarme y que les perturbe, ¿verdad?».

«¡Tan perspicaz como siempre!», comentó Janice, con los ojos brillantes de ingeniosa diversión. «Tú me ayudas ahora, así que considéralo un pago. Lo justo es justo».» Janice se echó el pelo hacia atrás con un gesto elegante. «Conversar con alguien astuto siempre es un alivio».

De repente, la voz atronadora de Alcott resonó desde fuera. «¡Aiden! ¡Sal aquí!».

Janice y Aiden se miraron con complicidad, su intercambio silencioso lo decía todo. Con la llegada de Alcott y Nina, Bart volvería a sembrar el caos.

«Nina, si dejamos que esto continúe, Bart será atormentado sin piedad». El rostro de Alcott se retorció de frustración mientras miraba a Nina. «Hoy, Aiden debe afrontar las consecuencias».

Nina permaneció en silencio, limitándose a aceptar una taza de café de un sirviente. Dio un sorbo pensativa, con la mirada fija en Bart, que estaba sentado con aire hosco, agobiado por el peso de la injusticia. «Esperemos a que Aiden y Janice salgan y escuchemos su versión de la historia».

«¿Cambiarían algo sus palabras?», suspiró Alcott con frustración. «Esos dos solo están abusando de su poder. A pesar de que Bart sea un hijo ilegítimo, eso no les da derecho a maltratarlo».

Se frotó la cara, invadido por una oleada de remordimiento. «Al final, todo recae sobre mí. Si no hubiera metido la pata entonces, él no tendría que soportar esta humillación».

Nina dejó la taza con una sonrisa burlona. «¿Así que por fin estás dispuesto a reconocer tu error? Muy bien, te concederé tu deseo. Solo tienes que decirlo y me iré. Vosotros dos podéis jugar al padre y al hijo cariñosos».

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—Nina, ¿de qué estás hablando? —Alcott esbozó apresuradamente una sonrisa conciliadora, consciente de que había tocado un punto delicado—. Mira, aunque metí la pata, no fue a propósito. Tú eres la única para mí.

—Ya fuera intencionado o no, solo tú sabes la verdad. —Nina negó con la cabeza, claramente harta de la conversación. «De todos modos, esperemos a que Aiden y Janice aclaren las cosas. Entonces decidiré si Aiden necesita un castigo».

Escondida ligeramente detrás de la puerta, Janice vislumbró la tensión que se respiraba en la sala de estar.

Al ver la cara magullada de Bart, Janice chasqueó la lengua involuntariamente, sorprendida.

«Aiden, tu hermano no se anda con rodeos».

«No tengo ningún hermano».

Ignorando el ceño fruncido de Aiden, Janice insistió. —¿Se ha ido y se ha golpeado a sí mismo así?

—Siempre ha sido así —se burló Aiden con desdén, acariciando distraídamente la pulsera de su muñeca—. Desde que regresó, ha utilizado su papel de víctima para sembrar la discordia entre mis padres y yo.

Janice soltó un suspiro agudo e irritado. —Bart no tiene ningún sentido de la vergüenza, ¿verdad?

—Si salimos ahora, estaremos prácticamente rogando que nos hagan pedazos. ¿Se te ocurre alguna idea brillante? —preguntó Aiden con una sonrisa sombría.

Janice entrecerró los ojos y una sonrisa traviesa se dibujó en sus labios. —¿Has oído alguna vez el viejo dicho?

—¿Cuál?

«Vence al intrigante en su propio juego», declaró con un guiño. Aiden, tomado por sorpresa, se quedó sin palabras por un momento.

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