Capítulo 29:

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Janice arqueó las cejas, en un gesto silencioso de asentimiento a la audaz declaración de Nina.

«¡Algo va mal!», exclamó un sirviente que irrumpió en la habitación jadeando. «Aiden ha empujado a Bart a la piscina».

«¿Qué?», exclamaron todos al unísono, y la sala se llenó de asombro mientras todos salían corriendo al exterior.

Al llegar al jardín, Janice encontró a Aiden sentado en su silla de ruedas, con la mirada fija en Bart, que yacía tirado en el suelo.

«¡Bart!». Alcott corrió hacia Bart, cuyo rostro estaba pálido y del cabello le goteaba agua. «Bart, tienes que estar bien».

«No ha sido culpa de Aiden, papá. Me resbalé», murmuró Bart, apenas abriendo los ojos.

«¿Y sigues cubriéndole?», preguntó Alcott con voz incrédula mientras se ponía de pie y levantaba la mano para golpear a Aiden.

Sin embargo, se detuvo, con la mano congelada en el aire, paralizado por la mirada gélida y penetrante de Aiden.

«¿Estás pensando en pegarme?», preguntó Aiden con voz fría, en marcado contraste con la tensión del momento.

«Has puesto en peligro a tu hermano, algo que no puedo pasar por alto. Sin duda, debes responder por ello», afirmó Alcott, con tono resuelto pero teñido de incertidumbre. Sin embargo, vaciló, sintiendo un temor creciente al pensar en golpear realmente a Aiden.

«Alcott, no nos dejemos llevar», intervino Nina, extendiendo la mano para bajar la de él. «Al menos, escuchemos a Aiden».

Alcott resopló, con la ira hirviendo, y replicó: «Me interesa escuchar esa explicación».

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Con un encogimiento de hombros, Aiden admitió: «Lo empujé, como todos vieron».

«¿Por qué lo hiciste?», presionó Nina, con una expresión que era una mezcla compleja de preocupación y decepción. «Aiden, esto no es propio de ti».

Aiden se volvió hacia Nina, con la mirada fija. «Mamá, ¿cómo crees que debería ser?».

Nina, tomada por sorpresa, luchó por encontrar una respuesta. El hijo que ella conocía era sereno, seguro de sí mismo y elocuente. Sin embargo, desde el accidente, se había vuelto notablemente más reservado y solitario.

«Nina, ya lo has oído», intervino Alcott con brusquedad. «Ha confesado que empujó a Bart a la piscina. Es hora de que le dé una lección, no sea que cometa acciones más graves». A continuación, ordenó al sirviente que trajera un palo.

—Espera —interrumpió Janice, rompiendo el tenso silencio—. ¿Puedo decir algo?

—¿Qué es? —espetó Alcott, claramente molesto.

Colocándose detrás de Aiden, Janice miró pensativa la piscina. —No entiendo por qué estás tan seguro de que Aiden lo empujó a la piscina.

—Lo ha confesado. ¿Estás sugiriendo que mintió?

Janice negó con la cabeza y suspiró con frustración. —Los prejuicios suelen conducir a resultados nefastos. Solo porque Aiden lo haya confesado, ¿significa eso que es culpable?

Con el ceño fruncido, Alcott replicó con frialdad: —¿Qué intentas decir? ¿O tal vez solo intentas defenderlo?

—Oh, qué ironía —respondió Janice con un gesto de desprecio. «Y pensar que un linaje tan prestigioso como los Green confían su nombre a alguien tan inepto como tú. Si no fuera por los sólidos cimientos que sentó el abuelo de Aiden, la familia Green ya se habría desmoronado».

«¿Qué acabas de decir?», rugió Alcott, levantando la mano amenazadoramente, como si estuviera listo para atacar.

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