Capítulo 19:

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«La verdad saldrá a la luz una vez que examinemos las pruebas». Los ojos de Janice enviaron un mensaje silencioso a Layne.

Layne recuperó rápidamente la memoria USB y el documento de la patente para su inspección.

Cuando el rostro de Layne se volvió solemne al examinar el documento, una ola de tensión se extendió entre los espectadores.

«Sr. Morris, ¿puede confirmar si es auténtico?».

«Señores, les pido paciencia. Déjenme verificar primero los detalles», anunció Layne, introduciendo la memoria USB en el ordenador portátil para revelar el diseño a la multitud que esperaba. Cuando el diseño se materializó en la pantalla, una ola de asombro recorrió la sala.

«Es idéntico al diseño de Delilah».

«¿Es posible que Delilah haya robado el diseño de JE?».

«No, eso no puede ser. Debe de ser una falsificación. Los diseños de JE suelen ser mucho más sofisticados».

Mientras tanto, la expresión de Delilah cambió. ¿No había eliminado por completo todas las pruebas? Entonces, ¿por qué seguía existiendo un original? ¿Janice había tendido meticulosamente esta astuta trampa desde el principio, atrayéndola directamente hacia ella? No, perder la compostura por esto no era una opción.

Respiró hondo y se tranquilizó. Solo era una copia original, no era suficiente para implicarla por completo.

«Janice, has ido muy lejos, fabricando este supuesto original solo para excluirme de la familia Edwards. Si esto te da la razón, que así sea…».

—Delilah, ¿qué tonterías estás diciendo? —exclamó Laurie, corriendo al lado de Delilah para reforzar su espíritu vacilante—. Independientemente de sus intrigas, tú sigues siendo mi hija. Si alguien debe ser expulsado de la familia Edwards, debería ser ella, no tú.

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—Mamá, me arrepiento de haber venido aquí. He pasado innumerables noches perfeccionando este diseño, solo para que Janice…

Janice respiró hondo y recorrió con la mirada los rostros bañados en lágrimas de la madre y la hija, que dominaban el arte de la angustia teatral.

Su triste exhibición logró conmover al público, que comenzó a mirar a Janice con escepticismo y desaprobación.

«¿Creen que este diseño no está a la altura de los famosos estándares de JE?», preguntó Janice, con voz tranquila en medio de la tormenta de murmullos.

«Así es», intervino Aiden, con una postura relajada y la mirada fija en Janice con aire de crítica casual. «JE es conocida por su meticulosidad. Aunque este diseño es impresionante, sin duda no muestra su mejor trabajo».

«Sr. Green, me sorprende que conozca tan bien el trabajo de JE».

«Teniendo en cuenta la importancia de JE en la industria del diseño, es natural que me mantenga informado», respondió Aiden, con un tono que mezclaba admiración sincera y adulación calculada.

Janice no se dejó afectar por la falta de sinceridad en los comentarios de Aiden. Se centró en llevar la conversación hacia adelante.

«Efectivamente, JE es muy exigente con la perfección. Es impensable que apruebe este diseño para su exposición pública. Sin embargo…». Janice dejó que su voz se apagara, introduciendo una pausa dramática que provocó una oleada de tensión en Delilah y Laurie. «Este es realmente el diseño de JE. Pero está a medio terminar».

Janice le guiñó un ojo a Layne, quien asintió con la cabeza en señal de comprensión y se adelantó con un documento en la mano.

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