Capítulo 936:

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Una vez dentro de la habitación contigua, Janice se plantó firmemente ante Stephen, con los brazos cruzados con fuerza contra el pecho.

Aiden, siempre oportunista, había conseguido de alguna manera una manzana y ahora estaba recostado en el borde de la cama, masticando pensativamente mientras observaba a los hermanos enfrentarse.

—Stephen, ¿hablas en serio? —preguntó Janice.

Stephen suspiró, con el rostro lleno de amargura. —Janice, lo siento. Ni siquiera yo puedo entender mi relación con Wendy en este momento.

«¿No la odias?».

«Sí. Pero…». Una sombra de resignación se reflejó en los ojos de Stephen. «También la amo».

La confesión golpeó a Janice como un golpe físico. Su mente se vació por completo, como si alguien hubiera desconectado un enchufe y drenado todos sus pensamientos coherentes.

«Janice…».

«¡Espera!». Janice levantó la palma de la mano, interrumpiéndolo. «Dame un momento para procesar esto. Tu relación con Wendy ahora es completamente enredada e incomprensible. ¿La odias, pero también la amas? ¿Cómo puede ser eso normal? ¿O acaso todo el maltrato al que te sometió durante años te ha trastornado la mente?».

Stephen no respondió. El único sonido que rompía el tenso silencio era el de los dientes de Aiden hincándose en la crujiente pulpa de su manzana.

Janice se giró bruscamente y le lanzó una mirada fulminante. Aiden respondió con una sonrisa avergonzada, ralentizando su masticación hasta convertirla en un movimiento casi imperceptible.

En privado, Aiden se maravillaba ante la escena que se desarrollaba ante él. Vaya, qué relación tan complicada. Era incluso más dramática que las novelas románticas que había leído.

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Aiden estaba casi seguro ahora: Stephen mostraba rasgos inequívocamente sumisos, mientras que Wendy había asumido una posición de dominio. A lo largo de años de manipulación psicológica, Stephen había desarrollado una respuesta emocional compleja que desafiaba cualquier categorización simple.

Albergaba un resentimiento profundamente arraigado por las acciones pasadas de Wendy, pero al mismo tiempo se había acostumbrado a la dinámica y encontraba una satisfacción perversa en ella. Esta mezcla contradictoria de emociones lo había convertido en el hombre conflictivo que tenían ante ellos.

Janice se masajeó las sienes, sintiendo cómo la tensión se acumulaba detrás de sus ojos. Aunque se enorgullecía de respetar la autonomía de Stephen, esta situación traspasaba los límites de lo que podía aceptar razonablemente.

Había previsto que Stephen perdonaría a Wendy por gratitud por haberlo criado. Pero esto, esta retorcida codependencia, la había pillado completamente por sorpresa.

«¿Wendy se divorció de Roger por tu culpa?», preguntó Janice, exhalando un suspiro de cansancio mientras miraba a su hermano.

«Sí», confirmó Stephen sin dudar un instante, con una voz inquietantemente serena. «Janice, sé que te cuesta creerlo, pero es la verdad. Wendy se ha arraigado tan profundamente en mi existencia que imaginar la vida sin ella es como contemplar un vacío. Odio lo que me ha hecho en el pasado, pero también la amo».

«Stephen, ¿te estás escuchando? ¿Cómo se puede odiar y amar a la misma persona al mismo tiempo?».

«Janice, creo que entiendo el punto de vista de tu hermano», interrumpió Aiden, poniéndose de pie mientras pasaba con indiferencia la manzana a medio comer de una mano a otra. «El amor y el odio a menudo se entrelazan, alimentándose el uno del otro de formas difíciles de desentrañar. Cuando el amor es profundo, puede convertirse en odio. Y cuando el odio alcanza su punto álgido, puede volver al amor».

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