Capítulo 919:

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Stephen giró la cabeza hacia Costello, con sorpresa en los ojos.

—¿Cómo?

Costello no dio ninguna explicación. En cambio, su voz se mantuvo firme.

—Necesitas descansar. Déjame el resto a mí.

Stephen abrió los labios, pero luego dudó, pensándolo mejor. Finalmente, suspiró, rindiéndose al peso del agotamiento. Cerró los ojos y el sueño se apoderó de él.

Costello miró por el espejo retrovisor, observando hasta que la respiración de Stephen se estabilizó. Satisfecho, sacó su teléfono y llamó a Janice. Resumió los acontecimientos de la noche en unas pocas frases concisas.

—Te lo agradezco, Costello.

—Sobre los sentimientos de Stephen hacia Wendy…

La voz de Janice sonó firme al otro lado del auricular. —No importa. Sea cual sea su decisión, yo lo apoyaré.

—Entendido.

Janice terminó la llamada con el ceño fruncido. El hombre que estaba a su lado notó el cambio en su expresión y no pudo ocultar su preocupación.

—¿Tu hermano está bien? —Aiden le ofreció un vaso de agua, con voz preocupada.

—Gracias. —Janice tomó el vaso y bebió distraídamente—. La relación de Stephen con Wendy es más complicada de lo que pensaba. Quizás sus años de interacción han dejado huella en él, haciendo que su subconsciente crea que esa es la forma más normal de interactuar con ella.

Aiden se tensó, con la mente dando vueltas. ¿Había Wendy condicionado a Stephen a una dependencia retorcida? ¿Podría su constante abuso haber distorsionado su percepción, haciéndole anhelar el mismo dolor que despreciaba? A pesar del odio de Stephen hacia Wendy, tal vez los años de tormento habían reconfigurado sus instintos, obligándole a aceptar inconscientemente su control.

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—¿Debería concertar una sesión con un psicólogo? —sugirió Aiden.

Janice negó con la cabeza. —Esperemos a ver qué quiere Stephen. No quiero presionarlo para que haga nada. Stephen ha pasado toda su vida encadenado a las expectativas. Como su hermana, lo menos que puedo hacer es dejar que elija su propio camino.

—Entendido —asintió Aiden, acariciando suavemente la mano de Janice. El calor de su amplia palma envolvió la de ella, ofreciéndole tranquilidad.

De vuelta en la finca de la familia Welch, Jensen, Calvin y Alissa se apresuraron a ir al estudio de Mateo, donde Gilmore y Mateo ya se habían reunido. Alissa se arrodilló en el suelo, con la cabeza gacha y el cuerpo temblando bajo el peso de la tensa atmósfera que se respiraba en la habitación.

—¿Deberíamos continuar después de este fallido intento de asesinato? —preguntó Calvin, con el ceño fruncido por la preocupación.

Gilmore descartó la pregunta con un gesto de la mano, con voz distante. —No hay ninguna posibilidad después de este error. Acabo de enterarme de que la Dark Web ha difundido un mensaje de Queen, la hacker más importante. Ha declarado enemigo a cualquiera que intente hacer daño a Stephen.»

«¿Por qué Queen haría tal advertencia? ¿Stephen es su aliado?», espetó Calvin, con voz teñida de incredulidad.

Gilmore miró a Calvin, con una fría sonrisa curvando sus labios. «¿No lo ves? Queen forma parte del equipo de JE».

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