Capítulo 612:

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La firme orden de Mateo acabó con cualquier atisbo de compostura que le quedaba a Alissa. Su padre estaba dispuesto a obligarla a humillarse ante esas personas, aniquilando por completo su orgullo.

«Muestra tu arrepentimiento hasta que MO esté satisfecho o abandona la familia Welch», ordenó Mateo.

«¡Está bien, me arrodillaré!». Alissa apretó los dientes y se arrodilló lentamente.

Los dos guardaespaldas se quedaron atónitos, incapaces de creer que la mujer, normalmente altiva, se hubiera arrodillado. Pero, en comparación con arrodillarse y pedir perdón, abandonar la familia Welch era algo que a Alissa le resultaba aún más difícil de aceptar.

«Lo siento. Les pido perdón a todos», dijo Alissa con voz baja, con la mirada baja, abrumada por la gravedad de sus actos.

«¡No es suficiente!», dijo Janice con una mirada implacable, llena de frialdad y distanciamiento.

«¡Alissa, inclina la cabeza!», repitió Mateo con voz autoritaria. Tras un momento de vacilación, Alissa inclinó la cabeza aún más en señal de disculpa hacia Janice.

Gerda sintió una punzada de compasión, pero Janice y Glenn permanecieron impasibles. La malicia de algunas personas estaba profundamente arraigada, y su sumisión temporal a menudo se debía a una necesidad estratégica más que a un arrepentimiento sincero.

«MO, ¿ya estás satisfecho?», preguntó Mateo con tono deferente. La expresión de Janice se tensó ligeramente y un destello de frialdad atravesó sus ojos detrás de la máscara.

«Reconozco tu sinceridad. Sin embargo, necesito pensarlo más».

«Si hay algo más con lo que no estés satisfecha, por favor, dímelo. Estoy dispuesto a hacer cualquier sacrificio», suplicó Mateo.

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«¡Papá!», exclamó Alissa con voz quebrada por el pánico. Estaba consumida por la incredulidad y el miedo.

Si su anterior sumisión había sido para salvar a su abuelo, la indiferencia actual de Mateo despojaba cualquier ilusión de afecto paternal.

«¡Silencio! ¡Imbécil! Te envié a una misión, no a unas vacaciones. Pero te fuiste a unirte a un estúpido espectáculo y ofendiste a MO. Si tus acciones retrasan la cirugía de tu abuelo, yo mismo te quitaré la vida».

Las duras palabras de Mateo dejaron a Alissa pálida como un fantasma, y se derrumbó en el suelo, en estado de shock. Mateo comenzó a hablar.

Janice lo interrumpió. —Sr. Welch, soy una persona de palabra. He dicho que lo pensaré, y eso es todo lo que diré por ahora. Me pondré en contacto con usted cuando haya tomado una decisión.

—Entendido.

Mateo esbozó una sonrisa forzada. Pero, al terminar la llamada, su rostro se volvió frío y su estado de ánimo se ensombreció.

Alissa se marchó con los guardaespaldas en un estado lamentable. Había llegado llena de arrogancia, pero se marchó en una situación totalmente vergonzosa. La severa reprimenda de Mateo había aplastado su orgullo, y su preciada posición en la familia Welch ahora parecía peligrosamente inestable.

Cuando el coche arrancó, Alissa se volvió bruscamente, con los ojos ardientes de ira y determinación, mientras miraba con ira la imagen del orfanato que se desvanecía. «Pagaré con creces la humillación de hoy, cien veces, mil veces».

De vuelta en la oficina, Glenn estaba preparando una cafetera nueva y sirvió una taza para Janice y otra para él.

Janice se quitó la máscara, revelando un rostro delicado con ojos brillantes y seguros que tenían un efecto calmante.

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