Capítulo 196:

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«Janice, confío en tus habilidades médicas», dijo Glenn, con voz llena de calidez mientras le sonreía. «Ahora me siento mucho mejor. Puede que incluso pueda salir del hospital en unos días». Una mirada melancólica cruzó su rostro mientras continuaba: «Llevo aquí mucho tiempo. No puedo evitar preguntarme cómo estará el orfanato. ¿Estarán bien los niños? ¿Estarán calentitos y bien alimentados?».

Con una sonrisa reconfortante, Leah respondió: «No te preocupes, Glenn. A pesar de mi apretada agenda, siempre me aseguro de estar pendiente del orfanato. Al fin y al cabo, es nuestro hogar».

Al mencionar Leah la palabra «hogar», una ola de nostalgia invadió los rostros de todos. Todos habían sido huérfanos, pero el amor y el cuidado que recibían en el orfanato lo habían convertido en un verdadero hogar, gracias a Glenn, que se preocupaba de verdad por ellos. Para ellos, Glenn era más que el director del orfanato; era de la familia.

«Janice…», Glenn frunció el ceño con preocupación y le puso la mano encima de la suya. «Lo sé todo. La familia Edwards ha cruzado la línea. ¿Cómo han podido ser tan crueles contigo?».

«Glenn, no te enfades», le tranquilizó Janice, dándole una palmadita en la mano para consolarlo. «No vale la pena que malgastes tu energía en gente que no ve ni siente».

—Cuando te encontraron por primera vez, me preocupaba cómo te tratarían después de llevarte de vuelta. —Glenn soltó un profundo suspiro, con un tono de pesar en la voz—. He vivido lo suficiente como para saber leer a las personas. Cuando vinieron a buscarte, no había alegría en sus ojos, solo un sentido del deber. Pero tú tenías tantas esperanzas de tener una familia entonces…

Se había guardado sus reservas para sí mismo, para no desanimarla.

Janice negó con la cabeza y una sonrisa se dibujó en su rostro mientras lo miraba con alivio. «En aquel entonces, tener una familia parecía un sueño al que no podía renunciar. Si no hubiera aprovechado esa oportunidad, ¿cómo podría haber seguido adelante? Ahora he vivido ese sueño y puedo dejarlo atrás sin ningún remordimiento. A partir de ahora, todos vosotros sois mi verdadera familia».

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Janice miró a Leah, Prescott, Costello y luego a Glenn. «No necesito a nadie más que a vosotros».

«Janice, tú también eres nuestra familia», dijo Leah, dando un paso adelante con expresión decidida. «Antes me contuve porque eran tu familia. Pero ahora que has roto los lazos con ellos, ya no me voy a contener más».

«¡Exacto! Yo tampoco me voy a contener». Prescott se apresuró a añadir su apoyo, subiéndose las gafas con entusiasmo.

«Llevo mucho tiempo esperando para dar una lección a la familia Edwards».

Costello permaneció en silencio, pero sus acciones transmitían claramente su postura. Al dar un paso adelante, afirmó silenciosamente su alineación con Leah y Prescott. Su sola presencia era una fuerte declaración de solidaridad: él tampoco podía tolerar más la crueldad de la familia Edwards.

Janice se sintió profundamente conmovida por su aliento. Reflexionó sobre la amarga ironía de que su propia familia solo le hubiera mostrado indiferencia, humillación y maltrato, mientras que Leah y sus amigos, sin ningún vínculo sanguíneo con ella, le mostraban una profunda amabilidad.

«Leah, soy consciente del desprecio que sientes por la familia Edwards», dijo Janice. «Pero mi plan es recuperar poco a poco lo que me quitaron. Sería demasiado sencillo aplastarlos de inmediato».

Destruir a la familia Edwards rápidamente estaba dentro de sus posibilidades, pero sabía que eso no aliviaría el dolor del último año. Su objetivo era que la familia Edwards cayera gradualmente en la desesperación, que fuera testigo de primera mano del engaño y la hipocresía de Delilah y que viera cómo se desmoronaba su orgullo. Ese tormento gradual era la única forma de que Janice curara sus profundas heridas.

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