Capítulo 1318:

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Eso debería ser lo suficientemente convincente. Nancy esbozó una sonrisa inocente.

Pero en lugar de darle el pastel, la dependienta le dirigió una mirada de disculpa. «Lo siento, cariño. No podemos dar muestras a los niños a menos que estén acompañados por sus padres».

«¿Qué? ¿Cómo puede ser eso?». Nancy frunció sus diminutas cejas con desconcierto. Hizo un puchero y dijo: «Mi madre está allí, en la sección de productos frescos. ¿Qué problema hay en dejarme probar un poco?».

La dependienta le dirigió una mirada genuinamente apenada. «Son las normas. Además, los niños de tu edad pueden no darse cuenta de si tienen alergias u otros problemas alimentarios. Por la seguridad de todos, necesitamos que un adulto te acompañe».

La norma tenía sentido. Protegía tanto el negocio de la tienda como a los niños que deambulaban sin supervisión.

«Si de verdad quieres probarlo, cariño, trae a tu madre», le dijo la dependienta amablemente.

Nancy se quedó paralizada, mirándola con frustración. ¿Por qué los niños tenían que depender de los adultos para todo? Ella podía pensar por sí misma, manejar las cosas por su cuenta, ¿acaso no era una persona como las demás?

Una tras otra, todas las tiendas de degustación la rechazaban, y cada rechazo mermaba su paciencia. Cuando salió de la última tienda con las manos vacías, estaba a punto de gritar.

Con el estómago rugiéndole y los deliciosos olores tentándola por todas partes, Nancy sintió que estaba a punto de perder la cabeza.

Al final, salió furiosa del centro comercial, culpando en silencio a sus ridículas normas por su desgracia. Quizás, pensó, si deambulaba lo suficiente, encontraría un tendero más amable dispuesto a ayudarla.

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En la abarrotada acera, Nancy se dejó llevar por la multitud, atrayendo más de una mirada curiosa. Los transeúntes no podían evitar preguntarse por qué una niña tan pequeña caminaba sola.

Una joven de aspecto amable se separó finalmente de la multitud y se acercó a ella. «Cariño, ¿te has perdido? ¿Necesitas ayuda?».

Nancy miró a la mujer. Después, negó con la cabeza y siguió caminando por la calle. Sin embargo, la mujer, claramente cautivada por Nancy, la siguió.

«No tengas miedo. No soy una mala persona. Solo quiero echarte una mano. Si te has separado de tu familia, dímelo y te ayudaré a encontrarlos».

Nancy frunció el ceño y finalmente dijo: «No hace falta. Puedo cuidar de mí misma».

«Tu familia no te ha abandonado, ¿verdad?».

La pregunta inesperada desequilibró a Nancy.

Sus pensamientos dieron vueltas. Ella había decidido marcharse por su cuenta. En cierto sentido, ¿no era ella quien había abandonado a sus padres? Una fuerte oleada de culpa invadió a Nancy.

¿Había hecho algo malo?

En ese momento, su estómago protestó con un fuerte rugido.

La mujer se rió suavemente. «¡Debes de estar muerta de hambre! Hay un pequeño restaurante justo delante. Déjame comprarte algo de comer».

Nancy quería decir que no, pero el dolor punzante en su estómago no le dejó otra opción. Asintió con la cabeza, decidiendo que era lo suficientemente seguro con tanta gente alrededor.

Ese pensamiento reconfortante calmó sus nervios mientras seguía a la mujer. Durante el trayecto, Nancy descubrió que se llamaba Khloe Gordon.

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