Capítulo 1134:

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Incluso Rodney podía ver que Janice no sentía nada por él; Darrell solo estaba utilizando su amnesia como excusa para mantenerla a su lado.

«Darrell, todos te hemos visto crecer», dijo con dulzura una anciana, Caitlin Vaughn, dando un paso adelante. «No importa lo que haya pasado ahí fuera, nos alegramos de que hayas vuelto. Pero no creas que puedes engañarnos». Metió la mano en el bolsillo, sacó un teléfono antiguo y lo levantó, mostrando una foto.

Darrell palideció al instante. Se le cortó la respiración cuando sus ojos se fijaron en la pantalla: era Janice, su rostro capturado en una publicación que circulaba por Internet.

Arrebató el teléfono y apretó los dedos alrededor de él mientras leía. La publicación era del Consorcio JE: un aviso de recompensa. Cualquiera que proporcionara información sobre Janice recibiría una generosa compensación, y una asombrosa suma de mil millones esperaba a quien aportara pruebas concretas.

La publicación se había extendido como la pólvora, despertando la curiosidad en Internet. Había alcanzado tal frenesí que la gente había comenzado a organizar búsquedas a nivel nacional.

Incluso en este pueblo aislado, el peso del mundo exterior se hacía sentir. Bajo una atención tan implacable, era solo cuestión de tiempo que alguien descubriera su paradero. Darrell no podía estar seguro de que Janice permaneciera oculta para siempre.

Peor aún, los aldeanos lo habían visto. Y eso lo cambiaba todo.

—Rodney, Caitlin, ¿están pensando en entregarla a cambio de la recompensa? —Darrell apretó la mandíbula y cerró los puños. Su voz era firme, pero cada palabra estaba cargada de tensión.

Rodney exhaló y negó con la cabeza. —Si ese fuera nuestro plan, ¿de verdad crees que seguiríamos aquí, esperándote? Sé que te preocupas por ella, Darrell. Pero necesito saber la verdad.

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Darrell vaciló. Durante un instante, el silencio se hizo pesado. Entonces, sin otra opción, les contó todo.

Un silencio se apoderó de la multitud. La conmoción se extendió entre ellos mientras asimilaban sus palabras. El joven brillante y ambicioso que habían conocido se había visto envuelto de alguna manera en el mundo del hampa.

Había sido astuto y había ascendido hasta alcanzar una posición de influencia. Pero el destino había sido implacable. Todo lo que había construido se había desmoronado. Ahora, lo único que le quedaba era Janice.

Rodney cruzó los brazos y lo miró con severidad. «Darrell, ¿de verdad estás decidido a mantener esta mentira?».

«¡Sí!». Darrell asintió con determinación, sin vacilar. «Nunca he amado a nadie así. Estoy dispuesto a arriesgarlo todo por ella. Llámalo tontería o egoísmo, no me importa. Solo quiero estar con ella. Aunque algún día lo recuerde todo y se marche, no me arrepentiré de nada».

—Oh, pobre chico tonto —Caitlin dejó escapar un suave suspiro, con voz llena de afecto—. Si estás tan decidido, entonces te apoyaremos.

Darrell parpadeó sorprendido. —Caitlin, ¿lo dices en serio?

—Tu secreto está a salvo con nosotros. Es más, te ayudaremos a convencerla de que es tu esposa.

Darrell sintió un nudo de alivio en el pecho. Apenas podía creerlo.

Se había preparado para lo peor, convencido de que todo se le escapaba de las manos. Pero allí estaban ellos, como siempre, apoyándolo.

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