Capítulo 1024:

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«Papá».

La voz de Calvin sacó a Mateo de sus pensamientos y se volvió hacia su hijo. «¿Qué ha dicho Kern? ¿Ha dejado alguna instrucción?».

Calvin negó con la cabeza, con frustración en su tono. «No mucho. Solo te ha dicho que pienses detenidamente en la reunión de mañana».

De repente, un estruendo resonó en la habitación.

Mateo había golpeado la mesa de café con el puño, con los ojos ardientes de ira.

«¿Por qué ahora? Justo cuando estábamos a punto de contraatacar, nos ordenan que nos detengamos. ¿Por qué?».

«¡Es por culpa de la familia Payne!», dijo una voz fría.

Mateo se detuvo. Lentamente, se volvió y vio a Gilmore sentado en una silla de ruedas, cuidadosamente empujada por Alissa.

«¡Gilmore, estás despierto!», exclamó Mateo, levantándose bruscamente, quitándole la silla de ruedas a Alissa y empujándola hacia adelante.

«Si no hubiera despertado, la familia Welch estaría en serios problemas», respondió Gilmore, con el rostro pálido que delataba su agotamiento. Sin su liderazgo, el destino de la familia Welch podría estar sellado.

«Ya me ha informado Alissa de la situación general», continuó Gilmore, tosiendo débilmente. «La llegada de Kern en este momento es demasiado coincidente. Alguien ha estado moviendo los hilos. La única persona capaz de ejercer un control tan preciso debe de ser Minnie Payne».

«¿Minnie? Tío, la estás sobrevalorando», dijo Calvin con el ceño fruncido y escepticismo. Como hombre, la idea de ser superado por una mujer le dolía, y rápidamente la descartó. «Aunque Minnie es considerada la heredera con más talento de la historia de la familia Payne, todavía está en la veintena. ¿Cómo podría haber previsto todo esto?»

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«Estoy de acuerdo», añadió Mateo, haciéndose eco de la duda de Calvin. «Con su limitada experiencia, ¿cómo podría predecir tales resultados y controlarlos con tanta precisión? ¡Es absurdo!».

Gilmore negó con la cabeza consternado mientras miraba a Calvin y Mateo.

«Mateo, Calvin, aunque ambos sois inteligentes, seguís sin estar a la altura de Minnie.»

Calvin entrecerró los ojos y apretó los puños, cada vez más irritado. ¿Por qué Gilmore siempre elogiaba a Minnie y nunca decía nada positivo sobre él? Le parecía injusto.

«Kern ha favorecido a la familia Payne durante mucho tiempo», continuó Gilmore. «La continua disputa entre la familia Welch y la familia White se encuentra en un momento crítico. Ella debió anticiparlo y avisar a Kern. Probablemente Kern actuó siguiendo su sugerencia y alertó a esa persona influyente».

Ante esto, Mateo y Calvin intercambiaron una mirada cómplice. Sus mentes se aceleraron mientras ataban cabos. Ya fuera por la oportuna intervención de Kern o por el conocimiento de la dinámica por parte de la figura influyente, incluso la estrategia de la familia Welch contra la familia White parecía haber sido anticipada por Minnie.

¿Podría ser cierto?

Pero, ¿cómo había predicho Minnie todo esto?

Calvin se estremeció. Había subestimado a Minnie, pero ahora sentía un miedo palpable hacia ella, como si lo mirara con fría indiferencia, observándolo debatirse como si fuera una simple hormiga atrapada en un inmenso laberinto.

«Kern ha transmitido el mensaje a esa persona influyente. Ha ganado reconocimiento y su posición ha cambiado. Me preocupa que ya no le tenga miedo a la familia Welch», suspiró profundamente Gilmore, con la respiración entrecortada. Tras una tos fuerte, añadió: «La reunión de mañana es crucial para el futuro de la familia Welch. Debo asistir yo mismo».

«Tío, no estás lo suficientemente fuerte…».

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