Capítulo 1017:

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«Liliana, ¿no estás sobrevalorando a la familia Welch?», se burló alguien, sacudiendo la cabeza. «Claro, tienen historia, pero nosotros somos el Consorcio JE, nuestro alcance se extiende por todos los continentes. Tenemos poderosos aliados desde Aerith hasta Cherriton. Dime, ¿cuántos grupos en este país pueden siquiera soñar con igualar nuestra influencia?».

Muchos de los presentes asintieron con la cabeza, con una confianza inquebrantable en el Consorcio JE.

El Consorcio JE no solo era poderoso, era una fuerza de la naturaleza, una leyenda en el mundo empresarial. Pocos, si es que había alguno, podían aspirar a enfrentarse a él. Liliana frunció el ceño, sintiendo el silencioso escarnio en la sala. Aun así, se trataba de las mismas personas que habían ayudado a construir un imperio bajo el liderazgo de Janice. Quizás ellos entendían el panorama general mejor que ella.

De repente, Janice tamborileó con los dedos sobre la mesa, y el sonido cortó la conversación como una navaja.

Al instante, todas las miradas se volvieron hacia ella, esperando lo que tenía que decir a continuación.

«Estoy de acuerdo con Liliana en esto».

Las palabras de Janice resonaron como un trueno, dejando la sala en un silencio atónito.

Nadie había previsto que Janice se pusiera del lado de Liliana; casi parecía una admisión de duda en su propio poder. Pero nadie se atrevió a desafiarla. En cambio, contuvieron la respiración, esperando su razonamiento.

«Liliana tiene razón. La familia Welch tiene sus raíces profundamente arraigadas en Cloverhill desde hace años, con una influencia que se extiende a innumerables facciones, mucho más allá de lo que se ve a simple vista». Janice habló con serenidad. «Solo hemos atacado los negocios públicos de la familia Welch. Pero ¿habéis pensado en sus redes clandestinas y sus conexiones políticas?».

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Al oír esas palabras, una luz de comprensión se extendió por la sala.

Efectivamente.

Habían juzgado mal a la familia Welch. Una dinastía que había gobernado sin control durante tanto tiempo no podía haber sobrevivido solo con negocios legítimos. Tenía que haber industrias ocultas, alianzas profundamente arraigadas y figuras poderosas que los protegieran desde las sombras.

Al igual que cuando la familia White fue aniquilada, el escándalo que sacudió la ciudad fue rápidamente silenciado, sin duda con ayuda oficial.

Los ojos de Liliana ardían con una nueva admiración por Janice. En ese momento, se sintió verdaderamente comprendida, y una oleada de euforia le inundó el pecho.

«Janice, nuestro dominio en la guerra abierta es evidente, pero el control de la familia Welch sobre el mundo subterráneo y sus vínculos con el Gobierno no serán fáciles de romper —dijo Leah, frunciendo el ceño. Un atisbo de preocupación se deslizó en su voz cuando preguntó—: ¿Cómo seguimos adelante?

—Esperamos —Janice entrecerró los ojos, irradiando la compostura de alguien que ya había previsto el siguiente movimiento. «En este momento, las autoridades están observando desde un segundo plano, sopesando sus opciones. No intervendrán hasta estar seguras de dónde reside el poder real. Solo cuando hayamos demostrado nuestra fuerza considerarán negociar en igualdad de condiciones».

Leah arqueó una ceja, dándose cuenta de algo. La familia Welch tenía influencia, pero el Gobierno tendría en cuenta sus propios intereses. De lo contrario, Kern no habría asistido al banquete de Janice. Lo estaba utilizando para frenar la arrogancia descontrolada de la familia Welch.

Ahora era el momento de que Janice y su equipo evaluaran cuál era la verdadera postura de los partidarios de la familia Welch. Al mismo tiempo, tenían que mostrar una fuerza abrumadora, asegurándose de que el gobierno los tomara en serio.

«Nellie, consígueme información sobre todas las bandas importantes de Cloverhill. La necesito para hoy».

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