Capítulo 1012:

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Entonces, por pura casualidad, se topó con una entrevista a un actor veterano. El hombre había dicho: «Me hice actor para explorar vidas diferentes y hacer que mi propia vida fuera diferente».

Esa sola frase lo cambió todo. Stephen se había dedicado en cuerpo y alma a la interpretación y, con cada papel que interpretaba, llegó a comprender que, en el escenario, no solo fingía vivir. Estaba realmente vivo. Así, con cada personaje que interpretaba, fue llenando poco a poco los vacíos que había en su interior, convirtiéndose en alguien completo.

«Stephen, elijas lo que elijas, tienes mi apoyo». Janice sonrió con voz cálida. «Solo prométeme una cosa: piénsalo bien antes de decidir».

—De acuerdo —Stephen asintió levemente con la cabeza, con la mente ya pensando en su próximo paso.

Tras el revuelo de la noche anterior, el edificio Eternity se había convertido en el centro de los rumores de la ciudad. Las familias de la élite de Cloverhill estaban muy atentas, ansiosas por cualquier novedad, especialmente en lo que respecta a la postura de la familia White frente a la familia Welch, una decisión que determinaría su propia posición en el conflicto que se avecinaba.

Muchos se mantuvieron al margen, esperando a ver si prevalecería la familia Welch o la familia White. Pero en guerras como esta, los que se limitaban a observar se quedaban sin nada más que migajas. Las verdaderas recompensas pertenecían a aquellos lo suficientemente audaces como para dar el primer paso.

—Janice, no iré contigo. Tengo algo que hacer. —Aiden se detuvo en la entrada, con un tono casual pero firme.

—Aiden, ¿tiene que ver con tu empresa? —Janice arqueó una ceja, recordando que él ya se había establecido en Cloverhill. Pero aún no sabía en qué capacidad. Si operaba bajo el nombre de su familia, ¿por qué no se había corrido la voz?

—Sé exactamente lo que estás pensando, pero espera antes de hacer preguntas. Será una sorpresa. —Aiden se inclinó y le dio un breve beso en la frente antes de esbozar una sonrisa de confianza—. Vete ya, no les hagas esperar.

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—De acuerdo.

Aiden vio cómo Janice desaparecía en el edificio, luego aceleró el motor y se dirigió hacia Hillford.

No tardó mucho en llegar a un club. Los guardias, al reconocer el elegante vehículo, se adelantaron sin dudarlo. —Sr. Green.

—¿Están todos dentro? —Aiden salió del coche con expresión fría y un aire de tranquila autoridad. En un instante, volvió a adoptar la personalidad despiadada que hacía que los hombres lo respetaran… y lo temieran.

—Están esperando dentro.

Aiden asintió secamente y entró con paso firme.

La sala de conferencias estaba llena de hombres de aspecto rudo, todos ellos amenazantes y claramente no ciudadanos respetables. A la cabecera de la sala estaba sentado Braylen, meditabundo y en silencio. Su mera presencia irradiaba una intención letal que mantenía a toda la sala en vilo.

«¿Cuánto tiempo más se supone que debemos quedarnos aquí sentados?», preguntó un bruto con la cara llena de cicatrices, levantándose de un salto de su asiento, con evidente frustración en su voz. «Llevamos más de una hora esperando. Si no viene, me voy».

Braylen le dirigió una mirada gélida. «Vete si quieres. Pero prepárate para afrontar las consecuencias».

El hombre se tensó y su bravuconería se desvaneció. Abrió los labios como para discutir, pero lo pensó mejor y se hundió en su asiento con un bufido de descontento. Su mente volvió a la noche anterior, al momento en que fue dominado y derribado en el mismo territorio que gobernaba.

Los hombres habían aparecido como de la nada, atacando sin previo aviso. En cuestión de segundos, destrozaron su banda, desmantelándola con una precisión despiadada. Si hubiera estado solo, tal vez habría podido controlar el miedo. Pero la sala estaba llena de otros líderes de bandas, todos con la misma expresión sombría, prueba de que todos habían sufrido la misma derrota aplastante.

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