Capítulo 73:

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«Papá, está diciendo la verdad. Todos nuestros amigos del colegio solían presumir de los regalos que les hacían sus madres por su cumpleaños», respondió Skyler.

Tiffany miró con ira a Hudson y Skyler. Era cierto que le costaba comportarse como una madre de verdad con ellos, pero lo intentaba cuando tenía la oportunidad.

Sorbió las lágrimas, cogió el bolso y dijo: «Mamá irá a comprarte un regalo ahora mismo».

Se acercó a Hudson, le pasó los dedos por el pelo juguetonamente y salió corriendo de la casa.

—¡Mamá os comprará un regalo! —rió Skyler alegremente, y Hudson asintió con la cabeza, sonriendo.

—Papá, ¡mamá me comprará un regalo precioso! —dijo Hudson, todavía sonriendo.

Mason los miró a ambos, con una sonrisa en los labios.

Una hora más tarde, sonó una llamada de emergencia en el teléfono de Mason. Contestó la llamada.

—Llamamos desde el Hospital Dimotivite —dijo la voz.

«¿En qué puedo ayudar?», respondió Mason.

«La señora Mason, Tiffany, falleció exactamente a las 11:55 p. m. Ha habido un accidente hace 30 minutos.

La señora Mason, Tiffany, estaba involucrada. Hemos hecho todo lo posible, pero fue imposible… no ha podido…».

Mason ya estaba llorando.

Se levantó rápidamente, cogió su chaqueta y salió corriendo.

«Papá, ¿qué ha pasado?», preguntó Hudson al ver las lágrimas en los ojos de Mason.

«No es nada. Volveré pronto», dijo Mason, tratando de recomponerse antes de salir.

A la mañana siguiente, Skyler y Hudson estaban abrazados, dormidos en el sofá.

Mason abrió la puerta, lo que los despertó a ambos.

«¿Papá?», llamó Skyler, incorporándose.

—¿Qué pasa, papá? ¿Dónde está mamá? —preguntó Hudson, mirando a su alrededor en busca de ella.

—Tu madre… Tu madre ha muerto —Mason les dio la trágica noticia con lágrimas corriendo por su rostro.

—Papá, ¿qué estás diciendo? —preguntó Hudson incrédulo, corriendo hacia la puerta para comprobarlo, pero Tiffany no estaba por ninguna parte.

—¿Dónde está mamá, papá? —preguntó Skyler con la voz quebrada por la emoción.

—Lo siento —dijo Mason, sentándose junto a Skyler.

Hudson se derrumbó en el suelo, abrumado por la culpa.

Si no hubiera obligado a su madre a comprarle un regalo, quizá aún estaría viva.

Lloró hasta que se le hincharon los ojos, ahogado por el remordimiento.

DE VUELTA A LA REALIDAD

Penélope negó con la cabeza. «No, no fue culpa tuya.

Deja de culparte», le dijo con dulzura, abrazándolo de nuevo.

Hudson apoyó la cabeza en su pecho y ella le acarició el pelo con ternura, consolándolo como si fuera un niño.

«¿Cuándo me darás una respuesta?», preguntó Hudson, levantando la cabeza.

La miró a los ojos, esperando una respuesta positiva.

Penélope se puso seria, como si estuviera pensando en algo importante.

—Te lo diré mañana —dijo.

—¿Mañana? —repitió él, y ella asintió con la cabeza.

—Vamos, preparémonos para el viaje de mañana —dijo Penélope, levantándose.

Hudson también se levantó. —¿Dormirás conmigo esta noche? Me da miedo dormir solo —dijo con voz vulnerable.

Penélope lo pensó un segundo y asintió con la cabeza. «Está bien, vamos», dijo. Ambos se dirigieron al ascensor.

Colleen estaba sentada en la silla de madera de la pequeña sala de estar, sosteniendo un pequeño marco que parecía antiguo.

Las lágrimas no dejaban de caer de sus ojos, cada gota un recordatorio del peso que había llevado durante los últimos dieciséis años. Había vivido su vida con el corazón encogido y lleno de remordimientos.

El error que cometió hacía tantos años aún la atormentaba. Había abandonado a su único hijo por un completo desconocido.

No sabía si seguía vivo o no. Miró al niño de la foto, cuya enorme sonrisa resaltaba su barbilla.

«Te echo de menos», susurró Colleen, abrazando con más fuerza el marco.

—Ya estoy en casa —dijo Mary al entrar en la sala de estar. Acababa de regresar de su trabajo a tiempo parcial.

Se quitó las sandalias del colegio y se puso las zapatillas.

Colleen se secó rápidamente las lágrimas, esperando que Mary no se diera cuenta.

Mary se acercó y le puso una mano en el hombro.

Se daba cuenta de que algo pasaba.

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