Capítulo 23:

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—De acuerdo, señor —respondió el asistente personal, inclinándose ligeramente.

Laura corrió tras ellos, intuyendo que algo iba mal. —¿Qué estáis haciendo? —preguntó mientras Hudson seguía arrastrando a Penélope hacia un rincón.

Sin responder, siguió tirando de ella hasta que llegaron a un rincón oscuro.

Se detuvo y la giró para que la mirara.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Penélope de nuevo. Hudson solo esbozó una sonrisa burlona mientras se acercaba a ella. Acortó la distancia entre ellos y la abrazó con fuerza.

«Gracias por hoy. Te lo agradezco mucho», dijo él.

Penélope intentó separarse, pero él la sujetaba con fuerza.

La abrazó todo el tiempo que quiso, asegurándose de sentir todo el calor de su cuerpo antes de soltarla por fin.

«Te he dicho que me expliques qué está pasando», dijo Penélope enfadada, con la voz temblorosa mientras intentaba no llorar.

—No necesitas saberlo, pero quiero compensarte —respondió Hudson, sacando su teléfono.

—Dame tu número —dijo, tendiéndole el teléfono. Penélope se quedó mirando el teléfono, sin saber qué hacer.

Ni siquiera se dio cuenta de cuándo las lágrimas que había estado conteniendo comenzaron a correr por su rostro.

—¿Por qué lloras? —preguntó Hudson, pero Penélope no respondió.

Se dio la vuelta para marcharse, pero él la detuvo agarrándola de la mano. Por alguna razón desconocida, sintió ganas de aprovecharse de su vulnerabilidad. Era la primera vez que se sentía mal por alguien, aunque no tenía claro por qué. —Siento si lo que he hecho te ha enfadado. Es solo que necesito tu ayuda, la necesito mucho.

Hudson dijo, sin darse cuenta de lo inusual que era para él pedir perdón.

Decir «lo siento» nunca había formado parte de su vocabulario, pero ver las lágrimas en los ojos de ella le hizo sentir como si hubiera cometido un terrible pecado.

«No pasa nada», susurró Penélope antes de marcharse. Hudson la vio alejarse, con la mirada fija en ella hasta que desapareció de su vista.

Wesley condujo temerariamente hasta donde estaba Hudson.

Salió del coche y se acercó a Hudson, que seguía mirando en la dirección en la que se había ido Penélope.

—¿Qué has hecho, Hudson? —preguntó Wesley, poniendo una mano en el hombro de Hudson. Hudson se volvió hacia él, pero no dijo nada. Caminó hacia el coche y se subió, seguido rápidamente por Wesley.

—Es cierto que dijiste que arruinarías la boda, pero nunca imaginé que llegarías tan lejos en público. ¿Y si estalla otro escándalo? —dijo Wesley, gesticulando con las manos.

—No estoy de humor para hablar. Por favor, conduce —respondió Hudson, recostándose en el asiento.

Wesley le lanzó una mirada, pero no discutió, arrancó el coche y se marchó.

Mientras tanto, Penélope encontró un rincón tranquilo y se agachó lentamente mientras comenzaba a llorar. Todo le parecía un sueño: su amiga la había traicionado, y también su novio.

Sentía que el mundo se acababa. Había amado de verdad a Tommy y estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para mantener su relación.

Penélope siempre había estado decidida a mantener intacta su relación. Era virgen, pero estaba dispuesta a renunciar a su virginidad solo para quedarse con Tommy.

No es que no le permitiera acostarse con ella, pero necesitaba un poco más de tiempo para confirmar si Tommy realmente la quería. Había planeado visitarlo esa noche, pensando que para entonces habría visto suficiente sinceridad como para tomar una decisión. Había creído que Tommy la quería, pero ahora él le había demostrado que estaba equivocada.

Le había demostrado que los hombres podían ser engañosos, y sus acciones le habían dado una dolorosa lección sobre la verdadera naturaleza de algunos hombres.

Lloró durante más de cinco minutos, con los ojos hinchados y enrojecidos.

Se sentó en el suelo, sin importarle el vestido que llevaba puesto, sintiendo el dolor en las piernas.

Se abrazó las rodillas contra el pecho y siguió llorando.

—Penélope —la llamó Laura, corriendo a su lado.

La abrazó con fuerza, aunque no entendía del todo lo que había pasado, se daba cuenta de que Penélope estaba sufriendo.

Laura la abrazó durante más de un minuto, tratando de consolarla y animándola a que dejara de llorar. Al cabo de un rato, Penélope se calmó poco a poco y se separó de ella.

—¿Qué pasa? ¿Qué ha ocurrido? ¿Por qué lloras? —le preguntó Laura, secándole las lágrimas.

Penélope la miró fijamente a los ojos y sintió que las ganas de llorar volvían a apoderarse de ella.

«No empieces otra vez», dijo Laura en voz baja. «Solo dime qué pasa. ¿Y por qué ese idiota te llama su novia?».

«Ava… Ava… y… y Tommy», balbuceó Penélope, incapaz de terminar la frase, ya que sus emociones se apoderaron de ella. Rompió a llorar de nuevo, llorando a gritos, sin importarle si alguien la oía.

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