Capítulo 99:

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El asistente se adelantó, sosteniendo el teléfono. «Sr. Bennett, la Srta. Verena Willis lleva un rato llamando, así que…»

En el momento en que el nombre «Srta. Verena Willis» llegó a los oídos de Isaac, extendió la mano y tomó el teléfono. «¿Por qué no me lo trajiste antes?»

El asistente dudó antes de responder: «Usted me dijo que no le gusta que lo interrumpan mientras trabaja.»

Era verdad; Isaac lo había dejado claro en su momento.

Sin decir más, Isaac contestó la llamada de Verena.

Antes de que pudiera hablar, una voz femenina suave se deslizó por la línea. «Isaac, te extraño.»

Suave y levemente nasal, se le pegó como un gatito que pedía cariño. El sonido lo detuvo en seco, y el calor le trepó a las mejillas.

Un leve temblor recorrió su mano, y por un segundo el teléfono casi se le escapó antes de que lo estabilizara.

Con la oficina envuelta en silencio, el asistente que estaba cerca alcanzó a escuchar la voz de Verena con claridad. Se sorprendió. La Verena que él conocía siempre se conducía con una elegancia fría; nunca habría imaginado que en privado pudiera sonar tan tierna.

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Al notar la expresión distraída de su asistente, Isaac apretó los labios en una línea delgada, cubrió el auricular y dijo: «Sal. Ahora.»

Dándose cuenta de que se había extralimitado, el asistente salió a prisa y cerró la puerta tras él.

Cuando el pestillo hizo clic, Isaac descubrió el auricular.

El murmullo tenue de Verena continuó, repitiendo las mismas palabras una y otra vez. Por un momento, los pensamientos de Isaac se detuvieron. Esta no era la mujer a la que estaba acostumbrado. Normalmente, ella nunca se comportaría así.

En voz baja, preguntó: «Verena, ¿qué te está pasando?»

La respuesta llegó con una risita infantil. «Isaac, de verdad te extraño… Estoy sola en una habitación de hotel. ¿Vendrás a acompañarme?»

Sus palabras salían arrastrándose, enredadas por la bebida, pero entretejidas con una dulzura juguetona.

Isaac tragó saliva una vez, luego otra, la garganta apretada. Nunca la había visto con la guardia tan completamente abajo.

Extrañamente, la sensación de ser necesitado por ella le trajo una satisfacción quieta.

Bajando los ojos, las pestañas temblando levemente, Isaac respondió: «Está bien.»

Cuando terminó la llamada, le indicó a su asistente que tuviera un auto listo. Mientras tanto, Verena le envió la dirección del hotel y, por primera vez en toda la noche, pensó en arreglarse un poco.

Se quitó la ropa húmeda que se le pegaba al cuerpo y se metió bajo el chorro de la ducha.

Cuando terminó de secarse, se puso el albornoz que el hotel tenía disponible. La cabeza le daba vueltas con el mareo, el alcohol pesándole en el cuerpo, aunque la mente seguía extrañamente despejada.

Y como le pasa a muchos que beben de más, empezó a despertarle una audacia temeraria.

Verena apenas se había acomodado en la cama cuando sonó el timbre de la puerta.

Isaac llegó al piso donde se hospedaba Verena y le indicó a su asistente que se quedara abajo. Solo, rodó por el pasillo hacia el número de habitación que ella le había enviado.

En el momento en que presionó el timbre, la puerta se abrió desde adentro.

Lo primero que llamó su atención fue un par de piernas largas y delgadas.

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