Capítulo 921:

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«Calvin Ingram…», exclamó Verena con los ojos muy abiertos. De todos los sitios, no esperaba cruzarse con él aquí.

«Evelyn… realmente eres tú», respondió Calvin con calidez mientras se sentaba en el otro extremo del banco, con una sonrisa que transmitía la naturalidad de un reencuentro casual entre viejos amigos.

Su mirada se posó brevemente en su vientre redondeado, y luego se desvió como si nada pasara. «¿Qué probabilidades había de encontrarme contigo así?»

A Verena se le cortó ligeramente la respiración. Su expresión se tensó al aflorar recuerdos involuntarios, que volvían a ella como una marea del pasado.

Habían pasado innumerables horas juntos en el laboratorio de medicina de la facultad. Su camaradería había sido sencilla, natural… hasta el día en que él dijo algo que rompió ese equilibrio.

A partir de entonces, ella había mantenido las distancias, marcando un límite definitivo, y, una vez llegada la graduación, él prácticamente había desaparecido de su vida.

«Sí», dijo ella con ligereza, esbozando una sonrisa cortés. «Menuda coincidencia. ¿Qué te trae por aquí?»

«Mi hermana ha dado a luz esta mañana», respondió Calvin alegremente. Sacó un pequeño caramelo envuelto del bolsillo y se lo ofreció. «Una niña sana, de ocho libras. Toma. Comparte esta alegría».

Hablaba con tal naturalidad, como si el pasado se hubiera disuelto por completo, para no volver a mencionarse jamás.

Verena aceptó el caramelo; sus dedos rozaron el envoltorio con un ligero escalofrío que no tenía nada que ver con el aire otoñal.

Su mirada se demoró en Calvin. Se comportaba con una serenidad que no había tenido en sus días de universidad. Los ojos tras sus gafas seguían siendo pozos profundos, tan indescifrables como siempre.

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«Enhorabuena». Mantuvo un tono ligero, reacia a dejar que el silencio se convirtiera en algo incómodo. «Bueno… ¿cuánto tiempo piensas quedarte?»

El viento otoñal soplaba entre los pinos que se alzaban sobre sus cabezas, esparciendo unas cuantas agujas doradas que se posaron en sus hombros antes de deslizarse hacia abajo.

Bajó la mirada, sus densas pestañas se inclinaron y las sombras velaron cualquier emoción que se agitara bajo la superficie.

Su mirada se posó en la tenue cicatriz de su cuello —un sutil recuerdo de lo que había hecho Isaac— y, por un instante, se vio arrastrada hacia el pasado.

«Me voy a quedar para siempre». La risita de Calvin interrumpió sus pensamientos. Cuando levantó la vista, el reflejo en sus cristales le ocultaba los ojos. «La hierba no siempre es más verde al otro lado. Prefiero construir algo aquí».

Por costumbre, Verena supuso que se refería al trabajo en el hospital —el camino natural para alguien que había estudiado medicina junto a ella—. No insistió. En cambio, asintió con la cabeza, llevando la mano casi inconscientemente hacia su vientre. «¿De verdad? Eso es maravilloso».

Calvin siguió el movimiento con la mirada. Por un breve instante, su sonrisa se curvó; luego vaciló en los extremos, dejando entrever un atisbo de amargura. «Había oído que te habías casado, pero no esperaba que estuvieras embarazada tan pronto».

Los labios de Verena mantuvieron su sonrisa cortés, aunque su mirada se perdió en algún lugar lejano. «Sí… el tiempo vuela».

Calvin metió la mano en el abrigo, rozando con los dedos el bolsillo interior antes de sacar una pequeña caja de terciopelo. Con un suave clic, se abrió para revelar una pulsera con diamantes incrustados, cuyos eslabones de plata estaban grabados con delicados diseños.

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