Capítulo 835:

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Molly, que estaba consumida por la preocupación, se quedó paralizada. Instintivamente, retrocedió hasta que su hombro se apoyó contra la puerta del coche. «¿Qué acabas de decir?»

Su voz sonaba áspera como un hilo deshilachado, y sus uñas pintadas de color coral clavaban marcas en forma de media luna en el asiento de cuero. Sus ojos se movían inquietos: primero hacia el borrón de vegetación que pasaba a toda velocidad por la ventanilla, luego hacia la mirada inquebrantable de Verena y, por último, hacia sus propias rodillas.

En un instante, los recuerdos afloraron: fragmentos de la llamada telefónica que había escuchado por casualidad en el estudio de Sherwood hacía solo unos días. De repente, lo comprendió: los planes cuidadosamente trazados por su padre avanzaban mucho más rápido de lo que había imaginado.

Su corazón latía con fuerza, cada latido cargado de pavor. La suave sonrisa de Luis se superponía en su mente al rostro severo e inflexible de su padre. ¿Podía su padre ser realmente tan despiadado?

Un grito silencioso la desgarró mientras se clavaba las uñas en las palmas de las manos. Sus familias habían sido en su día tan unidas como parientes: ¿cómo podía su padre pisotear los sentimientos y golpear a Luis con tanta crueldad?

Las escenas de su pasado con Luis pasaron como un destello ante sus ojos: él protegiéndola de los matones de la infancia, enseñándole pacientemente los entresijos de los negocios a medida que iban creciendo. Esos recuerdos tan preciados ahora se veían mancillados por los despiadados designios de su padre.

Cuanto más lo pensaba, más se le oprimía el pecho, como si se estuviera hundiendo bajo olas de arrepentimiento y miedo. No podía —ni quería— permitir que el desastre se abatiera sobre Luis.

Apretando los puños hasta que le ardieron las palmas, logró articular un susurro ronco. «Es mi padre».

El suave zumbido del aire acondicionado apenas lograba disimular el ritmo entrecortado de su respiración.

Verena parpadeó, momentáneamente sorprendida, y luego bajó la mirada para ocultar su reacción. No se esperaba que Molly se lo confesara tan rápido.

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Recuperando la compostura, Verena volvió a levantar la cabeza, dejando que un toque de asombro se colara en su tono de voz. «¿Qué quieres decir?».

Las manos de Molly se retorcían en su regazo, arrugando la tela de sus pantalones. Tenía la garganta seca como la arena; tragó saliva con dificultad antes de soltar entre dientes apretados: «Todo es un plan de mi padre. ¡Está conspirando contra los Sampson… contra Luis!».

Las lágrimas brotaron a mitad de la frase, salpicándole las rodillas y formando círculos oscuros. «Quiere inculpar a Luis de contrabando. Eso es todo lo que sé; lo oí por casualidad. Mi padre nunca me contó los detalles, y nunca me permitiría preguntarle».

Al mirar el rostro ceniciento de Molly, Verena sintió un repentino opresión en el pecho.

Los ojos de Molly, enrojecidos, rebosaban de culpa y angustia por Luis.

Al verlo, el corazón de Verena se encogió, invadido por la culpa y la pena. Había utilizado los sentimientos de Molly para llegar a la verdad, pero no podía negar que se había conmovido. Los pecados de Sherwood eran suyos; Molly era inocente.

Verena suspiró en voz baja, y su voz se volvió más suave antes incluso de que se diera cuenta. «Molly, gracias… por seguir pensando en Luis en un momento como este».

Molly se secó las lágrimas con dedos temblorosos y dijo con voz entrecortada: «Haría cualquier cosa por él. Solo quiero que no le hagan daño. Solo quiero que esté a salvo».

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