Capítulo 751:

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El arrepentimiento tiñó su tono mientras continuaba. «Pero Molly se precipitó y lo trastocó todo. Por eso, el verdadero culpable se nos escapó de las manos».

Se recostó en la silla, con los brazos cruzados sobre el pecho, el rostro atrapado entre emociones contradictorias. «La promesa que le hice no surgió solo del deber. Sherwood le hizo un gran favor a la familia Sampson. Esa promesa fue mi forma de pagarle el favor».

Sus ojos se oscurecieron y su voz se volvió fría como el hielo. «Pero ninguna de las promesas que hice abarcaba las decisiones importantes de la vida».

Verena asintió lentamente, y su expresión pasó de la curiosidad a la comprensión. «Lo entiendo. Se lo diré».

Entonces su mirada se volvió firme, ahora más seria. «Pero hay algo más que necesito confirmar contigo».

Sacó el collar de su bolso.

Sosteniendo la cadena entre los dedos, dejó que el colgante de plata colgara, reflejando la luz con un suave destello.

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Los ojos de Luis se abrieron ligeramente.

Durante un largo instante, se limitó a mirar, vacilante, como si no confiara en lo que estaba viendo.

Por fin, extendió la mano y sus dedos se cerraron alrededor del colgante. Al ver las letras grabadas, la sorpresa se reflejó en su mirada.

«Verena, ¿dónde has encontrado esto?».

«En la casa de la familia Kirk», respondió ella con serenidad. «Estaba esperando a Sherwood en el salón cuando su perro salió corriendo con él y lo dejó caer a mis pies. Recordé el collar que una vez me describiste: el que mamá y papá me regalaron cuando nací. En cuanto vi las iniciales, decidí traértelo para que lo confirmaras».

Luis examinó la pieza con atención, con expresión seria. Asintió lentamente. «No hay duda. Este es el collar. Por aquel entonces, papá y yo fuimos hasta Lasmiqua para conocer al diseñador en persona. Supervisamos cada paso, desde el diseño hasta los materiales. »

Levantó la vista y la miró a los ojos. «Así que no puedo estar equivocado. Este es el collar que mamá y papá prepararon para ti».

Verena dio unos ligeros golpecitos en la mesa con los dedos. «Cuando desaparecí, el collar se esfumó conmigo. Ahora aparece en casa de los Kirk. Es demasiado extraño».

Se inclinó ligeramente hacia delante. «Dime: ¿cómo se llevaban Sherwood y nuestros padres el año en que nací?».

El rostro de Luis se volvió solemne mientras se sumía en sus pensamientos.

Se frotó la sien, buscando pistas en su memoria.

«Sherwood conocía a papá desde hacía algún tiempo», comenzó lentamente, con la voz ronca por la concentración. «Pero sus vínculos con nuestra familia no eran muy estrechos por entonces, y las relaciones comerciales entre las dos familias eran limitadas. No fue hasta después de que tú…»

«…desapareciste —cuando mamá y papá estaban agotados y la empresa sufrió un duro golpe— cuando se acercó más a papá y empezó a aparecer con más frecuencia tanto en nuestras vidas como en los asuntos de negocios…»

Se interrumpió bruscamente, con un destello de incredulidad en los ojos. «Entonces… ¿podría estar tu desaparición relacionada con Sherwood?»

El aire de la habitación pareció espesarse cuando sus miradas se cruzaron.

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