Capítulo 678:

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Fijó la mirada en las cámaras, entrecerrando ligeramente los ojos, con la agudeza del ataque de un águila, como si pudiera atravesar la fría lente y enfrentarse a la figura invisible que había detrás de ella.

En su mente, las imágenes surgían en una dolorosa sucesión: la figura agotada de su padre, la mente destrozada de su madre, su hermano obligado a cargar con los pesares de la familia, sus propios años de maltrato a manos de los Willis y, sobre todo, la sombría figura culpable que se la había llevado hacía años y había destrozado a su familia. Esa mano invisible había derribado su felicidad de la noche a la mañana y los había arrastrado a la ruina paso a paso.

Una mirada gélida se apoderó de los ojos de Verena.

Juró en silencio: nunca más escaparían de la justicia.

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Sus últimas palabras, dirigidas a la cámara, eran más que una promesa; eran un guante lanzado a los pies del enemigo oculto.

Los aplausos volvieron a resonar, seguidos de murmullos que se extendieron por la sala.

«Una mujer tan joven y, sin embargo, tan serena», se maravilló un hombre de mediana edad. «Hablar con tanta ambición ante un mar de élites… su futuro se presenta brillante».

«¡Bah!», se burló un hombre mayor, con un tono cortante y despectivo. «¿Una chica tan inexperta se imagina que los negocios son un juego de niños? El mercado es un campo de batalla; las palabras por sí solas no ganan la guerra».

La persona que tenía al lado asintió levemente, mostrando su acuerdo tácito. Las opiniones divergían: unos expectantes, otros escépticos, otros indiferentes.

Mientras tanto, Sherwood permanecía sentado en silencio en medio de la multitud, con la mirada fija en Verena. Cuando la oyó decir «estad atentos», entrecerró los ojos y una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

A medida que las voces en la sala se intensificaban, Luis levantó la muñeca con una gracia pausada. El movimiento parecía casual, pero conllevaba el peso tácito de una orden.

Al instante, la sala enmudeció.

Recorriendo con la mirada a la multitud, Luis carraspeó y volvió a hablar, con voz que denotaba autoridad. «Aunque ya lo mencioné en la rueda de prensa, permítanme declararlo formalmente aquí, ante los medios de comunicación y nuestros estimados invitados. Junto a nuestras nuevas iniciativas tecnológicas y promociones inmobiliarias de lujo, confiaré la dirección de Benedict Pharmaceuticals, del Grupo Sampson, íntegramente a mi hermana».

En el momento en que se hizo el anuncio, la sala se quedó paralizada, como si el tiempo mismo se hubiera detenido. La conmoción se extendió entre la multitud, dejando a todos en silencio y con los ojos muy abiertos, incapaces de asimilar lo que acababan de oír.

El ambiente se volvió opresivo, con la incredulidad reflejada en todos los rostros, como si la confianza se hubiera vuelto de repente demasiado cara como para permitírsela.

Molly, que acababa de salir del baño, oyó la voz de Luis mientras sus palabras caían como un martillazo.

Su paso vaciló y sus pies se clavaron en el suelo. Levantó la mirada hacia el escenario, con una expresión nublada por la incredulidad.

¿Qué?

¿Luis iba a poner las riendas de Benedict Pharmaceuticals en manos de Verena?

Sus ojos se clavaron en Verena, ardiendo con una mezcla de conmoción y amargura.

Molly había dedicado años de esfuerzo a dirigir Benedict Pharmaceuticals, ladrillo a ladrillo, como si construyera una fortaleza en medio de una tormenta. Y ahora, Verena aparecía de la nada, solo para que le entregaran toda la fortaleza en bandeja.

¿Y la propia Molly?

¿Se esperaba que se inclinara ante Verena, como si sus años de trabajo no fueran más que meras sombras?

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