Capítulo 606:

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Captando el destello de satisfacción en su rostro, Verena continuó con calma. «Por lo que aprendí, Dr. Moss, usted practicó en el hospital psicológico más reconocido de Clokron, mostrando un brillante notable desde joven. Hace algunos años, el campo de la psicología enfrentó retos intimidantes. Varios casos complejos desconcertaron incluso a los expertos más experimentados. Probaron todos los métodos tradicionales, incluso las innovaciones más recientes, y nada funcionó. Pero con una perspicacia aguda, una paciencia poco común y una habilidad sin par, usted logró lo que otros no pudieron. Sus esfuerzos no solo salvaron a sus pacientes y sus familias —le abrieron nuevos horizontes a todo el campo. Esa contribución por sí sola merece admiración. Más allá de la medicina, Dr. Moss, es conocido por su generosidad. Su nombre aparece con frecuencia en las grandes listas de donadores; su trabajo benéfico, constante y sincero. Verdaderamente, es un médico digno de respeto.»

Los ojos de Simon brillaron; cada palabra lo alimentaba como agua de lluvia a una planta sedienta.

Una sonrisa de autosuficiencia le cruzó los labios, tan breve que casi pasó inadvertida.

Por dentro, se recreó en el hecho de que llevar la identidad de Simon Moss era como cargar una llave maestra —abría puertas directas a la estima de Verena.

Pero rápidamente ajustó su expresión. Enderezándose la corbata con un aire caballeroso, respondió con una gracia medida: «No eran más que mis deberes. Solo hice lo que podía. En cuanto al trabajo benéfico, es lo menos que puedo ofrecer. Pero usted, Verena…» Sonrió con calidez. «Ha curado incontables casos difíciles por su cuenta. Todos los estudiantes de medicina la admiran. Honestamente, la razón por la que entré a este campo fue en gran parte por la inspiración que usted me dio —»

Antes de que pudiera terminar, los ojos de Verena se clavaron en los suyos, fríos y cortantes.

Esa mirada, afilada como la de un águila, parecía desprenderle la fachada tan cuidadosamente construida y atravesarlo hasta la médula. Su voz, suave pero cargada de acero, lo cortó. «Pero yo estaba hablando del Dr. Moss. ¿Qué tiene eso que ver con usted?»

Las palabras cayeron silenciosas como nieve, pero golpearon como un martillo.

Simon se paralizó; su discurso ensayado se deshizo en polvo. Su mirada lo clavó en el lugar. Su sonrisa vaciló y el corazón se le apretó como atrapado en una prensa.

Aun así, se forzó a mantener la compostura. Su garganta se tensó y su voz tembló bajo la máscara casual. «Pero yo soy Simon Moss, Verena. No entiendo qué quieres decir.»

Verena no respondió de inmediato. Su silencio se le cerró encima como una nube de tormenta; la mirada inamovible.

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Sus manos se cerraron en puños bajo la mesa; los nudillos blanqueando mientras la pausa se alargaba.

Al final, entornó los ojos; cada palabra afilada de escarcha. «¿No sabes qué quiero decir? Un ladrón, con suficiente tiempo, empieza a creer que la vida robada es suya. Carl Aguilar, tú mataste a Simon, ¿verdad?»

No era una pregunta. Era un veredicto.

La sien de Simon le palpitó.

Por sus palabras, supo que la máscara había caído y la verdad había quedado al descubierto. Ella sabía.

Y si su secreto estaba expuesto, no tenía sentido aferrarse a la farsa.

Como una máscara arrancada en el escenario, su ternura desapareció. En su lugar surgió una obsesión retorcida —oscura e implacable.

Su mirada se clavó en Verena, depredadora y contenida; sus ojos como los de una serpiente fija en su presa. «Así que», dijo arrastrando las palabras, la voz fría, «me has estado investigando todo este tiempo, Evelyn.»

Una carcajada hueca siguió. «Sigo prefiriendo Evelyn. Así te llamé la primera vez que nos vimos, ¿recuerdas?»

Verena guardó silencio; la mirada aguda e inamovible —como fragmentos de hielo atravesando directamente a Carl.

La boca de él se tensó; los labios curvándose en una sonrisa a la vez torcida y falsa.

No era calidez. Era distorsión en persona; un destelló de locura disfrazado de encanto.

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