Capítulo 566:

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Astrid apretó la taza de café con más fuerza, las manos temblando como si un escalofrío la hubiera tomado. Sus ojos perdieron el foco, derivando hacia la oscuridad de algún recuerdo espantoso. El miedo estaba escrito en todo su rostro.

Simon se inclinó hacia ella y le puso una mano suave en el hombro. «Señorita Mills, ¿se encuentra bien?»

De repente, como si la despertaran de un sobresalto, Astrid se echó hacia atrás con brusquedad. El café caliente se derramó sobre el borde, quemándole el dorso de la mano. Dejó escapar un grito ahogado de dolor.

Al instante siguiente, el pánico se apoderó de ella. La taza se volcó y el café restante le salpicó el rostro y el impecable uniforme blanco a Simon.

«¡Oh no! Lo siento mucho, doctor —no fue a propósito. Solo estaba muy asustada.» Astrid se puso de pie de un salto, con el pánico y la culpa cruzándole el rostro. Sin dejar de disculparse, agarró un pañuelo de la mesa y se inclinó hacia Simon.

Fingiendo nerviosismo apresurado, le secó las manchas del rostro. Pero su verdadera atención estaba en la línea de su mandíbula.

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Mientras limpiaba, las yemas de sus dedos rozaron su mandíbula apenas, rastreando su forma, memorizando la textura.

Las yemas de los dedos de Astrid rozaron levemente la mandíbula de Simon y, por un fugaz instante, él se quedó inmóvil como si lo hubieran petrificado. Luego, como si lo sacudiera una corriente invisible, la apartó de un empujón precipitado. La fuerza fue excesiva —Astrid tropezó hacia atrás y por poco pierde el equilibrio.

Solo entonces Simon se dio cuenta de que su reacción había sido desmedida. Bajó la cabeza y su voz profunda llevaba un dejo de remordimiento. «Lo siento, señorita Mills. Perdí la compostura.»

Astrid lo estudió con ojo crítico, luego sacudió lentamente la cabeza. «Está bien», dijo con calma.

Al salir del hospital, Astrid bajó al estacionamiento subterráneo y marcó el número de Verena. Cuando se conectó la llamada, habló con una calma deliberada, su tono rebosante de confianza. «Evelyn, por mi experiencia y ojo profesional, puedo decir con certeza —Simon se ha hecho cirugía plástica. Las líneas de su rostro, la simetría de sus rasgos… llevan marcas de alteración que no me pueden engañar.»

Los ojos de Verena se agudizaron con una claridad repentina. Sus vagas sospechas acababan de confirmarse.

Ahora podía estar casi segura de una cosa: Simon era Carl.

Verena apaciguó sus pensamientos acelerados y respondió con firmeza: «Gracias, Astrid. Ya te hice la transferencia a tu cuenta. Por favor, confírmala.»

Astrid sonrió. «Si alguna vez necesitas mi ayuda de nuevo, no dudes en llamar.»

Intercambiaron algunas palabras y luego la línea se cortó.

Verena bajó el teléfono y se dirigió hacia el ventanal del piso al techo de su oficina. Con los brazos cruzados y el ceño ligeramente fruncido, miraba la neblina lejana de la ciudad.

Recordó la advertencia de Isaac —que Luis y Simon podían tener algún trato oculto.

Luis había puesto la mira en el Grupo Bennett y su mano estaba claramente unida a la de Simon.

Pero ¿por qué un hombre de la talla de Luis se rebajaría a ayudar a Simon?

A menos que… Simon tuviera algo contra él. O que Luis tuviera una debilidad que Simon había aprovechado.

Eso explicaría por qué Luis, orgulloso como era, se encontraba atado a la causa de Simon contra el Grupo Bennett.

Los ojos de Verena se entornaron. El nudo de este rompecabezas parecía estar ligado a Luis.

Con ese pensamiento, volvió a su escritorio, levantó el teléfono y comenzó a escribir un mensaje.

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