Capítulo 503:

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Isaac escuchó en silencio, sus largos dedos tamborileando en el apoyabrazos de su silla de ruedas. La brisa le revolvió el cabello, afilando las líneas adustas de su rostro.

«¿Rara vez se aventura a otro lado?» —murmuró—. «¿Cuándo fue la última vez que salió, aparte de venir al hospital, y a dónde?»

«Esta mañana—en un restaurante» —respondió Jacob. Luego, como si lo recordara a destiempo, añadió: «Y se topó con su esposa ahí.»

¿Se topó con Verena?

Los labios de Isaac se apretaron en una línea firme. La alarma resonó en su mente como una campana.

«Una cosa más» —dijo Jacob de repente—, «Simon casi nunca sale a comer. Pide a domicilio.»

¿A domicilio?

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El tono de Isaac se agudizó. «Mándame el registro de sus pedidos.»

«Entendido.»

Jacob cumplió de inmediato.

Al recibir la información, los ojos de Isaac se entornaron. Los pedidos venían de fondas pequeñas y anónimas—muchas de ellas antihigiénicas, ni siquiera aptas para comer de manera casual.

Algo no cuadraba.

Simon había sido investigado por Stevie, quien confirmó su obsesión con la limpieza.

¿Por qué entonces comería ese tipo de comida de lugares cuestionables cuando había mejores opciones disponibles?

Reprimiendo su malestar, Isaac preguntó: «¿Y con qué frecuencia saca la basura?»

Jacob, siempre minucioso, respondió sin vacilar: «Cada varios días como máximo.»

La sospecha de Isaac se profundizó. Un hombre que pedía comida a domicilio a diario pero sacaba la basura solo una vez cada varios días difícilmente encajaba con la imagen de alguien obsesionado con el orden.

Esta contradicción lo carcomía. El Simon que los demás veían no era el Simon que verdaderamente existía. Esa imagen pulcra y cuidada que mostraba al mundo no era más que una fachada pintada con cuidado.

En realidad, lo que la gente creía ver nunca era el hombre que verdaderamente era.

Sin embargo, la pregunta persistía—¿por qué mantener tal máscara? ¿Qué lo impulsaba a enterrar su verdadero yo bajo capas de apariencia? Incluso su afirmación pública de ser gay no parecía darle ninguna ventaja clara, un enigma sin respuesta.

Fuera verdad o fabricación—tarde o temprano, una prueba levantaría el velo.

Isaac apretó los labios y ordenó con firmeza por el teléfono: «Jacob, averigua qué tipo de hombres le gustan a Simon. Necesito la respuesta ahora.»

Jacob respondió sin demora: «Entendido, señor Bennett.»

En el momento en que terminó la llamada, Jacob entró en acción. Apenas habían pasado veinte minutos cuando volvió a llamar.

Isaac contestó, y la voz de Jacob llegó nítida por el auricular. «Señor Bennett, según lo que he recopilado hasta ahora, parece preferir hombres pulcros y bien educados, con facciones delicadas.»

Pulcros y bien educados, con facciones delicadas…

Isaac se irguió, sus dedos apretándose alrededor del teléfono mientras la imagen de un rostro impecable y llamativo parpadeó en su mente. Sus labios se curvaron levemente. En tono sereno, ordenó: «Entiendo. Sigue rastreando sus movimientos de cerca e infórmame de inmediato si algo cambia.»

Con eso, terminó la llamada, su mirada derivando hacia la ventana como si sopesara balanzas invisibles.

Después de un breve silencio, marcó otro número.

La línea se conectó, y la voz casual de Slater llegó por el auricular. «¿Bueno, Isaac?»

Isaac tomó aire antes de hablar directamente. «Slater, necesito tu ayuda. ¿Estarías dispuesto?»

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