Capítulo 496:

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Las manos de Verena se cerraron en puños apretados, toda la furia empujada de vuelta a su pecho. Su voz era baja, inquieta. «Pero además de que Isaac me dijera cómo se sentía, ninguno de los pacientes que traté confesó algo parecido.»

«¿Estás segura?» —murmuró Ivan, rascándose un lado de la cabeza como si persiguiera un pensamiento que se desvanecía.

De repente, sus ojos se iluminaron. «Espera—acabo de acordarme de alguien.»

Su mirada se agudizó al instante. «¿Quién?»

El tono de Ivan se tornó grave. «Aquella vez en el disturbio del Barrio Dragón, salvaste a dos hombres. Uno era Isaac. El otro era un joven delgado y enfermizo. Nunca olvidaré la forma en que te miraba. Era… extraña. Y solía seguirte por el hospital, aunque intentaba pasar desapercibido. Lo caché más de una vez.»

«¿Te refieres a Carl Aguilar?» —preguntó Verena, con duda parpadeando en su expresión.

Ivan asintió con firmeza. «Sí. Carl.»

Carl Aguilar. Un paciente al que había arrancado del precipicio. Era dolorosamente delgado, su cuerpo casi esquelético, los ojos ocultos bajo mechones de cabello despeinado. Casi no hablaba, siempre callado y reservado, pero cuando alguien se le acercaba, respondía con una sonrisa suave que parecía suficientemente inofensiva.

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¿Podría haber sido él en realidad?

El pensamiento revoloteó, pero Verena lo descartó rápidamente con un movimiento de cabeza. «No. Eso es imposible. No tenía medios, y nunca supo quién era yo en realidad.»

Ivan, sin querer dejarlo ir, se inclinó con su razonamiento. «Has estado mirando solo a las personas en las que confiaste lo suficiente como para decírselo directamente. Pero ¿y si quien está detrás de la muerte de tu abuela se enteró de tu trasfondo de pasada, sin que tú te diera cuenta?»

Verena entendió entonces que limitar sus sospechas a solo un puñado de personas era un error.

«Pero Carl no se ha puesto en contacto conmigo desde que salió del hospital» —dijo, sus cejas frunciéndose en duda.

Ivan se recostó en su silla, brazos cruzados sobre el pecho. «Ese tipo siempre me cayó mal. Contigo jugaba el papel del paciente educado y alegre. Pero los hombres como él suelen esconder otra cara. Mi consejo: investígalo.»

Los dedos de Verena tamborilearon suavemente sobre la mesa mientras sopesaba sus palabras.

Ivan no estaba equivocado—a veces un hombre puede ver a través de la fachada de otro más fácilmente que una mujer. Si Carl en verdad albergaba sentimientos por ella, desde luego no habría dejado que ella viera nada oscuro ni peligroso. Nadie jamás revela su lado más feo a la persona que admira.

Ivan tenía el ojo muy afilado, y sus instintos raramente fallaban. Si desconfiaba de Carl, tenía que haber una razón.

Por fin, ella detuvo su mano y levantó la cabeza, su tono firme. «Tienes razón. Voy a empezar a investigarlo.»

Una vez tomada su decisión, la vacilación no tenía cabida. Levantándose de su asiento, Verena se preparó para actuar de inmediato.

«¿Ya te vas? ¿Ni siquiera vas a quedarte un poco más a terminar el desayuno?» —la llamó Ivan.

Verena levantó la mano en un gesto casual. «Ya pagué la cuenta. Quédate y disfruta el resto.»

Una vez que se separó de él, sacó su teléfono, buscó un número que rara vez usaba y presionó el botón de llamada.

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