Capítulo 33:

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Sin el chal sobre los hombros, la elegancia de su silueta bajo el vestido de punto ceñido se volvía más evidente. Un nudo se le formó en la garganta, y casi apartó la vista, hasta que su voz firme lo interrumpió: «Quédate quieto.»

Aunque su tono tenía un filo, de alguna manera lo envolvía en una sensación de confort. La cabeza de Isaac se inclinó instintivamente, los ojos cerrándose mientras sus dedos se cerraban con fuerza en los apoyabrazos de la silla.

«Tienes fiebre,» murmuró Verena con un leve ceño, presionando el botón de llamada en la mesa.

Había asumido que el rubor en su cara era de vergüenza, pero claramente no era eso.

Un mesero apareció momentos después.

Con cortés calma, sugirió: «Por favor, tráiganle medicamento para la fiebre.» El servidor asintió y partió sin demora.

Cuando llegó el medicamento, ella revisó las instrucciones, sirvió un vaso de agua y extendió ambos hacia él. «Toma esto.»

«Gracias.» Isaac estudió las pastillas en su palma antes de preguntar en voz baja: «¿Por qué tú…?»

La pregunta quedó flotando en su lengua: ¿por qué le importaba tanto?

A mitad de formularla, su mirada se cruzó con la luz viva en los ojos de Verena. Un suave chuckle le escapó, y sacudió la cabeza ligeramente. «Olvídalo.»

Después de tragar las pastillas, ella se recostó levemente y preguntó: «¿Ya decidiste en qué hospital será la operación? Una vez que terminemos la primera etapa del tratamiento, la cirugía seguirá siendo necesaria.»

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Con un pequeño asentimiento, Isaac dijo: «Ya elegí uno. Es un hospital privado que pertenece a la familia Bennett.»

Verena notó cuán mal se veía. «Bien. Ahí la privacidad estará segura,» dijo. «Por hoy lo dejamos aquí. Avísame una vez que hayas decidido la fecha exacta del tratamiento.»

Casi sin dudarlo, Isaac respondió: «En una semana.» Una vez acordado el momento, los dos se despidieron cada quien por su lado.

Cuando Isaac volvió a su auto, su observador asistente notó de inmediato que la cobija sobre sus piernas no era la misma de antes. «¿Pasó algo, señor Bennett?» preguntó el asistente.

La mirada desde el asiento delantero era difícil de ignorar. Isaac abrió el archivo sobre su regazo y dio una breve tos. «No es nada.»

Al percibir la tensión en su voz, el asistente preguntó: «¿Se siente mal?» Sin levantar la vista del archivo, Isaac respondió con tono parejo: «Tengo fiebre.»

«Puedo salir ahora mismo a conseguir medicamento,» sugirió el asistente.

«Ya tengo,» dijo Isaac. «Y no le digan nada a mi madre.»

Desde el accidente, Danica era de las que se preocupaba en cuanto su salud daba el más mínimo bajón. El asistente sabía mejor que nadie lo protectora que se había vuelto Danica.

«Entendido,» respondió el asistente con un asentimiento.

La mención del medicamento trajo de vuelta a Isaac los pensamientos al restaurante, al momento en que casi le preguntó a Verena por qué lo trataba con tanto cuidado. ¿Cuál era la razón detrás de su preocupación?

Parte de él asumía que no era más que la obligación de una prometida. Quizás la familia Bennett tenía algo que ella quería. Y sin embargo, por debajo de esas suposiciones persistía una esperanza vaga y sin forma, aunque ni él mismo sabía exactamente cuál era.

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