Capítulo 204:

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El tiempo y la adversidad de verdad pueden transformar a una persona. El Isaac de antes, orgulloso e inquebrantable, ahora llevaba su sensibilidad como un escudo frágil.

Ella se negaba a dejar que ese lado más suave de él fuera devorado por la duda. Con una sonrisa amplia y desenfadada, aceptó sin pensarlo dos veces. «Por supuesto. Sin ningún problema.»

Isaac se quedó inmóvil un instante, luego una sonrisa asomó en sus labios.

Después del desayuno, Isaac salió hacia la oficina, mientras Verena regresó al dormitorio y se sumergió de nuevo en sus libros de medicina.

A las seis de la tarde, Isaac volvió a las Villas Seraphina para recogerla.

Esperó en la sala hasta que el chasquido nítido de unos tacones descendió por la escalera.

Al levantar la vista, sus ojos se iluminaron levemente.

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Verena bajó con una gracia natural, un abrigo color champán sobre un vestido beige. Los tacones nude alargaban su zancada, y con el maquillaje cuidadoso de esa noche, lucía esculpida en elegancia.

«¿Embobado con mi belleza?» lo provocó, agitando una mano frente a él.

Isaac le tomó la mano y, antes de que la razón pudiera detenerlo, las palabras escaparon solas. «Quiero esconderte.»

Los labios de Verena se curvaron en una sonrisa traviesa. Se inclinó hacia él y susurró cerca de su oído, rompiendo el hechizo. «Cuidado. Encerrarme sería un delito.»

Tomado por sorpresa, Isaac parpadeó y luego soltó una carcajada. «Solo estaba bromeando.»

Se cruzaron la mirada y los dos sonrieron.

Al caer la noche, las calles de Shoildon florecieron con luces. En el centro de la ciudad, un restaurante brillaba bajo lámparas amarillas y cálidas, con un letrero que rezaba «Bronze Rose».

Adentro, el encanto rústico se mezclaba con la distinción, mientras oleadas de risas se derramaban desde un salón privado hacia el pasillo.

«Stevie, después de todos estos años, ¿todavía sin esposa?»

«He estado enterrado en el trabajo. Ya lo saben.»

«¿Trabajo? Más bien no puedes decidir a cuál chica traer contigo.»

Sus bromas provocaron una ola de risas.

El hombre en la cabecera de la mesa —la estrella de esa noche— no era otro que Stevie Wagner.

Vestido con un traje claro, sus mejillas estaban sonrojadas bajo la lluvia de comentarios.

Su mirada se deslizó hacia la cajita de terciopelo negro frente a él.

Aclarando la garganta dos veces, Stevie intentó desviar la conversación. «A propósito, ¿qué onda con la publicación de Isaac en redes? Ni sabíamos que andaba con alguien, y de repente… ¿ya está casado?»

«¿Y qué hay de su esposa?» añadió Stevie.

Aunque había vivido en el extranjero, la distancia no lo había aislado de los rumores de vuelta en casa. Había captado fragmentos sobre Verena, pero la historia completa todavía se le escapaba.

Cayden intercambió una mirada significativa con Leonardo. Leonardo asintió levemente, animándolo a hablar.

Rascándose la cabeza, Cayden dijo sin rodeos: «Es un matrimonio arreglado por las familias.»

En su círculo, los matrimonios arreglados eran tan cotidianos como respirar. Lo que a un extraño le parecería absurdo era simplemente lo normal para personas de su posición.

Stevie asintió despacio y presionó: «¿Cuándo se conocieron?»

Cayden tomó un sorbo de café antes de responder: «Si no recuerdo mal, hace unos dos meses.»

«¿Dos meses?» La voz de Stevie se agudizó.

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