Capítulo 170:

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El asco le cruzó el rostro mientras miraba a Kaia fijamente: «En la Villa Willis, cuando mencioné a Verena, tu reacción de entonces de repente tiene sentido. No puedes soportar verla brillar. Y si no me falla la memoria, hasta te jactaste de que unos suplementos que tú preparaste de cualquier modo curaron la pierna de mi abuelo. Mientras más lo pienso, más ridículo me parece.»

El calor le subió a las mejillas a Kaia. Se mordió el labio con rabia al verse tan expuesta sin piedad.

Slater soltó una carcajada afilada y se acercó, mirándola desde arriba: «Que quede claro algo. Quien curó la pierna de mi abuelo sí era de la familia Willis, pero desde luego no fuiste tú. Fue Verena. Tu hermana. Sorprendente, ¿verdad?»

Kaia llevaba tiempo preguntándose si Verena era la responsable de la recuperación de Barrie. Mientras nadie lo confirmara, podía aferrarse a la fantasía de que quizás estuviera equivocada.

Esa fantasía se hizo añicos en el momento en que Slater lo dijo en voz alta.

La verdad la devastó. ¿Por qué Verena, de todas las personas? No tenía ninguna formación de prestigio —solo las habilidades rudimentarias de una curandera de campo. Kaia, en cambio, estudiaba medicina en una universidad reconocida. ¿Cómo era posible que Verena tuviera mejores habilidades médicas que ella?

El pensamiento era insoportable.

El color huyó del rostro de Kaia, y las piernas le flaquearon mientras tropezaba hacia atrás.

Antes, apenas había logrado mantener sus mentiras a flote. Ahora, con las palabras brutales de Slater calando más hondo que nunca, sus últimas defensas se derrumbaron.

Destrozada y humillada, se dio media vuelta y salió disparada del bar, al borde de la histeria.

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La Villa Willis seguía iluminada, aunque la noche había pasado bien de la medianoche.

En la sala, Laura estaba recostada en el sofá, aferrando el teléfono. Había marcado el número de Verena una y otra vez, cada llamada recibida por el silencio, pero se negaba a rendirse.

Desde el incidente del club, Alec se había enterrado en el trabajo en la empresa y casi no llegaba a casa.

Cuando Alec sí aparecía a recoger algo, Laura intentaba acercarse. A veces no obtenía más que una mirada fría. Otras, su mal humor explotaba, y la regañaba por ser una madre incapaz que ni siquiera lograba que su propia hija contestara el teléfono.

La amargura que le bullía por dentro amenazaba con desbordarse, pero la tragó. Si la familia iba a tener algún futuro, no le quedaba otra que doblegarse ante Verena.

Isaac dejó a Verena en el hotel, luego le indicó al personal que le prepararan algo para desintoxicarla del alcohol. No se fue hasta que ella lo terminó.

El sueño le jalaba los párpados, y ella no hizo ningún esfuerzo por pedirle que se quedara. El olor a licor todavía se le pegaba con obstinación, así que se arrastró al baño, anhelando el alivio de una ducha caliente.

Al quitarse la ropa, el espejo la delató con la vista de varias marcas carmesíes esparcidas por la clavícula y el cuello. Isaac solía dejar esas cuando estaban juntos en la cama…

El recuerdo le inundó las mejillas de calor. Se las palmoteó levemente, desesperada por impedir que su mente siguiera por ese camino.

Una vibración repentina sacudió el lavabo, jalando su atención hacia el teléfono.

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