Capítulo 114:

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En cualquier caso, ella no iba a ser la que tragara su orgullo y le pidiera perdón a Verena.

Solo después de que sus hijos le insistieron cedió el temperamento de Laura un poco. Se acomodó de nuevo en el sofá, cruzó una pierna sobre la otra, levantó la barbilla y dirigió una mirada cortante hacia Alec. «Conoces a Verena. Esa chica tiene mente propia. Aunque se me aparezca en la puerta, no puedo prometerte que aceptará volver.»

El arrepentimiento la carcomía por haber traído a Verena a la ciudad, pues todo lo que había hecho era sembrar el caos en su vida.

Reconociendo la gravedad de la situación, Alec dejó de lado su frialdad. «Sí, Verena es terca. Pero no lo olvides: fuiste tú quien la echó. Por eso se fue. Los pleitos entre madres e hijas no duran para siempre. Si tragas tu orgullo y le hablas desde el corazón, regresará contigo.»

En el pecho de Laura no se movió ninguna calidez maternal. Verena nunca había sentido como una hija que pudiera llamar verdaderamente suya.

Laura permaneció callada, y la voz de Alec se afiló. «Tú hiciste el desastre, así que tú lo arreglas. Isaac ya nos advirtió. Si la familia Bennett interviene, estaremos arruinados en poco tiempo. Ve a enfrentarte a Verena, o quédate aquí disfrutando tus lujos hasta que te empujen de vuelta a una vida de tierra y campos.»

Planteó la amenaza sin rodeos, sabiendo que nada aterrorizaba más a Laura que verse arrastrada de vuelta a la pobreza. Estaba seguro de que ella entendía el peso de su advertencia.

A medida que las palabras se asentaron, la expresión de Laura cambió y el descaro se fue escurriendo de su rostro. En momentos, el glamour que usaba como armadura se quebró, dejándola verse gastada y frágil.

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El miedo se apretó con fuerza en su pecho mientras la advertencia de Alec resonaba en su mente. La idea de que Isaac tomara represalias por Verena la llenaba de pavor.

Jamás volvería a permitirse vivir en alguna casa destartalada y miserable. El recuerdo de la pobreza la había desgastado desde hacía mucho, y el miedo de revivirla todavía la perseguía.

Perder su estatus y su prestigio se sentía más insoportable que la muerte misma. La muerte casi parecía más piadosa que verse obligada a regresar a esa existencia dura y escasa.

Al final, la realidad la golpeó y se sintió completamente derrotada.

Solo unos momentos antes había jurado que nunca se doblegaría ante Verena, pero la realidad no le dejaba más opción que reconsiderar.

«Está bien. Si eso es lo que hace falta para mantener a esta familia a flote, me tragaré el orgullo», dijo entre dientes apretados.

En el momento en que Laura cedió, un suspiro colectivo de alivio escapó de los demás.

Al final, quien creó el problema tenía que ser quien lo deshiciera.

«Pero ¿dónde está exactamente Verena?» soltó Laura. «¿Cómo se supone que la encuentre si ni siquiera sé dónde está escondida?»

«Eso no es tu preocupación», dijo Alec. «Haré que Larry se encargue de la búsqueda.»

Las cejas de Laura se tensaron antes de murmurar: «Está bien, pues.»

Después de delegar la tarea, Alec revisó la hora en su reloj. La visita repentina de Isaac había desbaratado todo su itinerario.

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