Capítulo 103:

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«Nunca te mentí», dijo ella, en voz baja pero firme. «Antes de que nos conociéramos, Laura pensaba que yo era una vergüenza de algún rincón rural. Me dijo que fingiera haber egresado del Colegio de Medicina Acorith. Pero yo te dije la verdad: que me gradué de la Universidad Pine Hill. Ninguno me creyó. En el camino de regreso, Laura me regañó diciendo que me había extralimitado.»

Sus ojos sostuvieron los de él. «Pero la verdad es que sí me gradué de Pine Hill. Es normal que los extraños duden de mí, pero ni siquiera mis propios padres lo saben.»

La mente de Isaac regresó a su primer encuentro. Ella había estado sentada a la mesa del comedor hablando con ojos que no vacilaban. Él le había creído entonces: esos ojos no dejaban espacio para el engaño.

No la interrumpió. Permaneció en silencio, sabiendo que ella necesitaba decirlo todo.

Verena soltó una risa amarga. «¿No es irónico? Es mi madre biológica, y sin embargo no sabe nada de mí. Kaia, la hija que adora, entró al Colegio de Medicina Acorith, y Laura la tiene como oro. Pero mis estudios… nunca le importaron.»

La voz se le apretó, pero siguió. «Una vez, cuando era niña, me dio una fiebre muy alta y me perdí dos exámenes; mis calificaciones cayeron. A partir de entonces me etiquetaron como caso perdido. Nunca volvieron a preguntar. Creían que ni siquiera había presentado el examen de admisión universitaria. Pero la verdad es que ya había sido admitida de manera anticipada a la Universidad Pine Hill. Nunca lo supieron, nunca se molestaron en saberlo.»

Su mirada se apagó. «Mis gustos, mis estudios, incluso a quién le tengo cariño: están ciegos a todo eso. En cambio, cada movimiento de Kaia es conocido. En cuanto a Luka, lo tratan como su orgullo y heredero. Solo yo… siempre he sido invisible.»

Sus palabras golpearon a Isaac como un cuchillo, el corazón doliéndole con cada sílaba.

«Mi abuela, Shawna, me crió. Ella fue la única que de verdad se preocupó por mí. Pero ya partió.» Al recordarla, las lágrimas se asomaron a los ojos de Verena.

«Luego, me trajeron del campo a Shoildon únicamente por la alianza matrimonial. Kaia me detesta más que nadie, pero su hostilidad nunca me importó. Lo que sí importó fue cuando insultó a Shawna anoche. No lo pude soportar: la golpeé. Con la fuerza suficiente para hincharle la cara y hacerle sangrar la boca. No me arrepiento.»

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Su voz se estabilizó. «Después de eso, Laura y yo nos peleamos. Ella me cortó. Ya no soy hija de la familia Willis. Así que, Isaac, no puedo casarme contigo.»

Sin decir una palabra, Isaac la atrajo hacia sus brazos y la sostuvo con fuerza.

Con una voz baja e inamovible, prometió: «No te preocupes. Yo me encargo de todo. Solo yo tengo el derecho de decidir quién será mi esposa.»

Con el tiempo, Isaac llamó a su asistente para que lo llevara a la empresa.

Verena lo ayudó a subirse a la silla de ruedas y lo guió hacia el baño para que se arreglara.

Poco después, el personal del hotel trajo el desayuno.

Se sentaron uno frente al otro. Verena extendió la mano hacia el frasco de mermelada de fresa en el plato de Isaac. «No te gustan las fresas. Deja que me lo lleve.» Le untó mantequilla de cacahuate en la tostada y se la pasó.

Isaac arqueó una ceja sorprendido. Ni siquiera su madre sabía que no le gustaban las fresas.

«¿Cómo supiste?» preguntó.

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