Capítulo 451:

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Kiley esperó un momento antes de responder: «Eres tan hermosa y amable como siempre, Cece. Tengo mucha suerte de tenerte como amiga».

Aunque Kiley sonreía por fuera, por dentro ponía los ojos en blanco. Si no hubiera sido por los cien mil dólares, no tendría ninguna razón para ser amable con Celia. En cuanto pusiera sus manos sobre el dinero de Alick, pondría a Celia en su lugar.

A Celia no le gustaban los halagos. Pensó que Kiley estaba siendo extraña. Sin embargo, ya había decidido no confiar en ella y simplemente sonrió con indiferencia.

Pronto, todos los platos estaban servidos y dispuestos maravillosamente en la mesa. Justo cuando todos estaban a punto de comer, una de las camareras miró a Celia con sorpresa y dijo: «¡Por fin ha vuelto a nuestro hotel, señorita Kane! Hacía mucho tiempo que no la veía».

Sorprendida, Celia levantó la vista y vio a una camarera de veintitantos años con una dulce sonrisa. La reconoció inmediatamente de las veces que solía tener citas en el Hotel Terry con Alick.

Celia saludó a la camarera con una cálida sonrisa. «Sí, ha pasado mucho tiempo, de hecho».

La camarera se inclinó ante ella antes de volverse hacia Alick y preguntarle: «¿Va todo bien entre el Sr. Juárez y tú?».

La sonrisa de Celia se congeló. No esperaba que la camarera hiciera una pregunta tan embarazosa.

Su pregunta también pilló desprevenido a Alick, que tosió y miró a Shirley en busca de ayuda.

Shirley le echó una mirada con una expresión indescifrable antes de volverse hacia la camarera y regañarla con frialdad: «¿No te formaron antes de empezar a trabajar aquí? ¿De verdad es apropiado hacer preguntas tan personales?».

Shirley reprendió a la camarera con un tono frío y autoritario: «¿De verdad crees que es apropiado hacer eso? Hay muchos invitados en la mesa. Aunque quisieras ponerte al día con alguien del pasado, deberías saber elegir el lugar y el momento adecuados para hacerlo. ¿Quieres que te despida? Desde luego, puedo ayudarte con eso».

Sorprendida y asustada, la camarera se dio cuenta inmediatamente de que no debía meterse con Shirley. Pensó que debían de ser ricos, dado que habían reservado todo el comedor para la cena. Sabiendo que no podía permitirse ofenderlos, se disculpó rápidamente: «Lo siento mucho. Estaba tan emocionada de encontrarme con un viejo conocido que me he olvidado de mí misma. Por favor, no os enfadéis. Me iré ahora».

Se inclinó varias veces y no se fue hasta que Shirley se lo ordenó.

Un momento después, Shirley sonrió y se volvió hacia los demás, diciendo: «No dejéis que eso os arruine el apetito. Vamos a comer».

Era la primera vez que Celia veía a Shirley con tanta determinación. No podía entender por qué alguien como ella quería tener a un perdedor como Alick a su lado, ayudándole siempre a salir de situaciones embarazosas. Parecía que compartían un vínculo especial.

Celia miró inconscientemente a Shirley, quien también la miró. Cuando sus miradas se encontraron, Celia notó la indescriptible indiferencia en la mirada de Shirley.

—Señorita Carter, me gustaría proponer un brindis. El departamento de diseño florecerá bajo su liderazgo —dijo Derek, poniéndose de pie para aliviar la tensión en el aire.

Con una sonrisa elegante, Shirley levantó su copa y respondió: «Gracias. Espero que todos vosotros también logréis grandes cosas». Los demás levantaron sus copas para proponer un brindis por Shirley y Derek, y Celia hizo lo mismo.

Después del brindis, Celia reanudó tranquilamente su comida. Solo había dado unos pocos bocados cuando sintió que algunas personas la observaban. Estaba a punto de levantar la vista cuando los oyó hablar de algo.

«La camarera acaba de mencionar a un tal Sr. Juárez, que parece ser Alick. ¿No es el padre de Alick el dueño de este hotel? También preguntó si todo iba bien entre Alick y Celia, lo que significa que salían juntos en el pasado».

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