Capítulo 424:

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Con cada palabra, Charles sonaba más frágil, su voz ronca como una bisagra antigua a punto de romperse. Bastaba con una mirada para ver que había llegado la recta final de su viaje. Un suspiro silencioso se escapó de Dayna, con la mente llena de pensamientos: cuando la muerte se acercaba, el poder y la riqueza no significaban absolutamente nada. El tiempo seguía siendo el único adversario al que nadie había vencido jamás.

Tommy asintió en silencio y se acercó a la cabecera de la cama. Levantar la cabeza le exigió a Charles hasta la última gota de fuerza que le quedaba. Miró a los rostros reunidos a su alrededor y dijo: «Dadme un momento a solas con cada uno de vosotros. Quiero hablar a solas».

Trevor, luchando por contener las lágrimas, asintió con la cabeza. Dayna llevó con cuidado a Kristopher en silla de ruedas al pasillo. Rostros sombríos se alineaban en el pasillo mientras la familia se reunía, la preocupación grabando profundas arrugas en cada frente.

Alita se aferró a su bastón, con los ojos llenos de emociones contradictorias que no podía ocultar. Lucian se quedó junto a la pared, con su pelo siempre revuelto que le daba un aire descuidado, aunque hoy incluso su espíritu parecía abatido. Su habitual arrogancia había desaparecido, sustituida por una mirada abatida; incluso el obstinado mechón rebelde se había caído, como si la tormenta finalmente lo hubiera vencido.

Lucian miró a Dayna y preguntó: —¿No es la famosa médica Wraith amiga tuya? ¿Crees que podrías pedirle que le eche otro vistazo al abuelo? Quizá aún haya una posibilidad.

A Dayna le pilló desprevenida que Lucian se dirigiera a ella primero. Acompañó su respuesta con un lento movimiento de cabeza, con un tono teñido de resignación. «La edad de Charles le está pasando factura, y sus células no se recuperan como antes. La última operación ya fue un gran esfuerzo. Aunque la doctora Wraith interviniera, no hay garantía de que superara otra operación».

Cualquier intervención importante llevaría a un cuerpo frágil más allá de sus límites. Charles simplemente no tenía fuerzas para otra ronda en el quirófano. En ese momento, su mayor esperanza era que pudiera compartir unas últimas palabras con la familia antes de que llegara su hora.

Lucian encogió los hombros mientras murmuraba: «El abuelo siempre me pareció indestructible. Nunca pensé que llegaríamos a este punto tan pronto».

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De todos los miembros de la familia Hudson, Lucian era el que más mostraba sus sentimientos. Su preocupación por Charles era lo único que sonaba sincero. Dayna no dijo ni una palabra, dejando que el silencio se instalara a su alrededor.

Alita miró a Kristopher. «Deberías empezar con los preparativos. Busca un lugar para el entierro. El médico nos advirtió: podría fallecer en cuestión de días».

Nadie en el pasillo necesitaba que le dijeran lo grave que se había vuelto el estado de Charles. Las palabras del médico habían sido amables, pero, en realidad, nadie podía decir si Charles vería otro amanecer.

De repente, Johanna tomó la palabra, incapaz de ocultar su urgencia. «Alita, seré franca: si Charles muere esta noche, ¿realmente tenemos que cumplir su testamento tal y como está redactado? ¿De verdad toda la fortuna de los Hudson va a acabar en manos de ese hijo ilegítimo?». La idea le hizo apretar la mandíbula con frustración.

Su matrimonio con los Hudson se produjo pronto, y el amor de Charles por las reglas rígidas nunca se suavizó ni una sola vez. Trevor era una decepción constante para su padre, al que se le había otorgado un cargo en la empresa, pero nunca autoridad real.

La paciencia siempre había sido el mantra de Johanna: aguantó, creyendo que Charles se jubilaría algún día y le pasaría todo a Trevor, y que su momento finalmente llegaría. Pero la llegada de Kristopher hizo añicos esos sueños. ¿Cómo podían dos ramas del mismo árbol genealógico acabar siendo tan diferentes?

El resentimiento ardía en la mirada de Johanna, sobre todo ahora que Tommy se había metido en la refriega. Al menos Kristopher, por distante que fuera, podría perdonar a la familia de su tío por los lazos de sangre. Pero si todo acababa en manos de Tommy…

El arrebato de Johanna fue crudo, y fue directo al corazón transaccional de los lazos familiares.

Lucian no pudo quedarse callado. «Mamá, ¿es este realmente el momento de pelearse por el testamento?».

Ella le lanzó una mirada fulminante. «¡No tienes ni idea de lo que está en juego! Si no convencemos a Charles de que reescriba el testamento antes de que se vaya, ¡nos quedaremos con las manos vacías!».

Durante toda su vida, Johanna se había enorgullecido de ser astuta, y sin embargo ahí estaba, cargando con un hijo como Lucian: despreocupado y sin ambición. Por suerte, tenía otro hijo, y haría lo que fuera necesario por su futuro.

Trevor suspiró profundamente mientras miraba a Alita, con una expresión en la que se entremezclaban la esperanza y el arrepentimiento.

«Mamá, ya sabes cómo ha sido mi vida, tanto en esta casa como en el trabajo. Después de todo, no puedo quedarme sin nada. Papá está obsesionado con esa forastera, dispuesto a entregarle todo. Tú eres la única que puede interponerse en su camino».

Alita respondió con cansancio, con una voz apenas por encima de un susurro. «Ojalá tuviera algún poder real para hacerle cambiar de opinión».

Recordaba bien cómo, para mantenerla al margen de la contienda, Charles la había enviado a una residencia de ancianos incluso antes de que se leyera el testamento.

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