Capítulo 419:

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El tono de Dayna era frío, pero la amenaza que se escondía tras sus palabras era imposible de pasar por alto. «Si no tuviéramos una historia juntos, estarías recibiendo una citación judicial, no una llamada amistosa.

Declan apretó los puños con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos como el hueso, y un destello de obstinado desafío endureció sus rasgos. Cerró los ojos con fuerza por un segundo, como si intentara bloquear la avalancha de problemas: deudas crecientes, un negocio al borde del abismo, el dinero en efectivo reduciéndose peligrosamente. Dondequiera que mirara, alguien necesitaba dinero. Y, sin embargo, en el fondo, sabía que la exigencia de Dayna era la forma más rápida de salir de este lío.

«Entonces, ¿qué vas a hacer?», preguntó ella, con un tono ligero y sin prisas.

Él respiró con tensión, con la voz fría y teñida de frustración. «¿Cuánto quieres? Si te pago, ¿se acaba esto?»

Dayna arqueó una ceja, con una voz suave como la seda pero teñida de malicia. «Esos alborotadores me atacaron al salir del trabajo; casi me destrozan la cara. Por no hablar del acoso incesante en mis redes sociales. Cinco millones para mantener las cosas en silencio no suena descabellado, ¿verdad?».

La ira ardía en los ojos de Declan. Apretó el teléfono con fuerza, con la voz convertida en un gruñido apenas controlado.

«¿Te has vuelto loca? ¿Crees que tengo cinco millones tirados por ahí?»

«Cinco millones son calderilla comparados con una demanda, una derrota en los tribunales y las consecuencias para la imagen pública», replicó Dayna, con un brillo burlón en los ojos. «Vamos, señor Foster, no me diga que no puede rascarse esa pasta».

El abogado que Kristopher le había conseguido ya había hecho los cálculos. Si el dinero que Dayna le había dado a Declan en su momento se hubiera convertido en acciones, ahora valdría diez veces más, gracias a los beneficios en alza del Grupo Foster. Podría haber estado cobrando dividendos durante años como accionista legítima. Pero Declan nunca firmó nada; solo había pretendido aprovecharse de su buena voluntad. Aun así, el mero hecho de obligarle a soltar la suma original le dolería.

Tras un tenso silencio, Declan finalmente cedió. «Te enviaré el dinero ahora mismo».

«Genial», dijo Dayna con tono impasible, echando un vistazo a su teléfono mientras aparecían cinco millones en su cuenta. Apenas se detuvo antes de pasar al siguiente punto del orden del día.

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«Tienes una hora para retirar esas publicaciones y aclarar las cosas», ordenó Dayna, con un tono que no admitía réplica.

La voz de Declan se alzó, cargada de incredulidad. «¿De qué estás hablando? ¡Dijiste que el dinero lo arreglaría todo!».

Dayna, sonando casi alegre por una vez, se lo explicó con claridad. «Quizá no lo has entendido. Esos cinco millones cubren el susto que me llevé, todo gracias a que tú y Madison arrastrasteis mi nombre por el barro. Mi reputación es un asunto aparte. Borra esas publicaciones y haz una rectificación pública, o llevaré esto a los tribunales».

Le advirtió y luego colgó con una sonrisa maliciosa, bloqueando inmediatamente su número. Dayna nunca se ponía en contacto con Declan a menos que fuera absolutamente necesario. Por lo que a ella respectaba, él podía desaparecer por completo de su vida.

La rabia latía detrás de los ojos de Declan mientras su teléfono le bombardeaba con alertas de llamadas perdidas, cada tono avivando su frustración hasta que su respiración se volvió entrecortada y agitada. El frío desdén de Dayna le quemaba más que una bofetada; casi podía saborear la humillación en la lengua. «Dayna, eres increíble. Ya verás, haré que te arrepientas de esto», murmuró, apretando la mandíbula con tanta fuerza que casi redujo los dientes a polvo.

Pero la venganza tendría que esperar. En ese momento, Tommy era la prioridad. Declan inspiró profundamente para tranquilizarse y volvió a entrar en la habitación, suavizando su expresión hasta convertirla en una máscara indescifrable.

Tommy, con aire despreocupado y casi alegre, estaba absorto en lo que fuera que estuviera leyendo. Declan rompió el silencio con un tono mesurado y profesional. «Sr. Hudson, ¿no es esto una sorpresa? Nunca me había dado cuenta de que la familia Hudson tuviera otro jugador entre bastidores».

Sus ojos se desviaron hacia Tommy, recelosos y escrutadores. «No tenemos ningún historial, ni rencor, así que ¿por qué va tras el Grupo Foster?».

La pregunta le carcomía. Declan recordó haber abandonado la celebración del cumpleaños de Charles: se había marchado enfadado tras una discusión con Dayna en el jardín y se había perdido el caos que siguió. Solo durante el trayecto en coche de hacía un rato su gente le había puesto al corriente de la verdadera identidad de Tommy. A juzgar por la forma en que Charles trataba a Tommy, era obvio: Charles había elegido su bando.

Mientras tanto, Tommy permanecía imperturbable, haciendo rodar distraídamente la copa de vino entre los dedos. Su mirada, fría y evaluadora, recorrió a Declan con un destello de algo más oscuro, tal vez envidia. «En serio, ¿idiota torpe? Como si él fuera digno de sus verdaderos sentimientos», refunfuñó Tommy para sus adentros, con pensamientos teñidos de amargura.

El tallo de la copa se le clavó en la palma de la mano al apretarla con fuerza, y se obligó a dejarla a un lado con un suave tintineo. «Solo le estoy haciendo un favor a alguien», comentó, con voz perezosa pero teñida de advertencia. «Ayudándole a conseguir lo que quiere».

Se encontró con la mirada de Declan, con una sonrisa burlona en los labios. «Si está perdido, señor Foster, quizá debería fijarse bien en a quién le ha pisado los pies con sus sucios jueguecitos».

La cara de Declan se quedó en blanco por un instante. «¿Un favor a alguien?».

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