Capítulo 364:

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La situación parecía una pesadilla surrealista que Madison no acababa de asimilar. La expresión apacible de Declan y la tierna sonrisa que le dedicó no sirvieron para calmar el terror que le oprimía el pecho. Al contrario, su miedo no hizo más que aumentar.

Esta versión amable de Declan la asustaba mucho más de lo que jamás lo había hecho su fría indiferencia anterior.

Notó la garganta seca mientras tragaba saliva con dificultad, sosteniendo su mirada con temblorosa determinación.

«Declan, por favor, créeme. Nunca quise traicionarte. No tenía ni idea de que Dayna te guardara tanto odio».

Los dedos de Declan se entrelazaron con los de ella, su tacto era engañosamente cálido. «Olvidemos toda esa fealdad, Maddie. Dime con sinceridad, ¿de verdad quieres casarte conmigo?».

Sin dudarlo, Madison asintió con entusiasmo. «Por supuesto que quiero ser tu esposa. Es lo único que siempre he querido».

«Pero, ¿y si casarte conmigo significa vivir al día? ¿Y si tengo que trabajar jornadas agotadoras solo para poner comida en nuestra mesa y pañales para nuestro bebé? ¿Podrías soportar ese tipo de vida?».

La mirada de Declan recorrió la opulenta villa con sus lámparas de cristal y suelos de mármol, con la voz cargada de melancolía.

«Un lujo como este se convertiría en un recuerdo lejano. No podríamos permitirnos personal doméstico ni una niñera que nos ayudara con el bebé. La ropa de diseño y los bolsos caros serían sueños imposibles. Acabaríamos en algún apartamento destartalado, contando cada dólar solo para comprar leche de fórmula».

Cada palabra caía como un mazazo, destrozando las fantasías de Madison y dejándola aturdida. Ni hablar.

Madison se negaba a aceptar una existencia tan patética. Siempre se había imaginado a sí misma como la glamurosa señora Foster, rodeada de admiradores, envuelta en marcas de lujo, no sobreviviendo a duras penas como una don nadie de la clase trabajadora.

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Su voz se quebró de desesperación mientras susurraba: «Declan, ¿de verdad va a quebrar el Grupo Foster? ¿Qué otra explicación podría haber para el escenario que acabas de describir?».

«Recuerdas lo que te dije antes, ¿verdad? Planeábamos traer a este niño a un mundo de privilegios y oportunidades. Pero no voy a endulzar nuestra realidad, Madison. Eso…»

«¿El futuro sombrío que te pinté? Está prácticamente a las puertas de nuestra casa. La empresa está en estado crítico», dijo Declan, retirando la mano con una compostura inquietante.

«Últimamente, Wraith Physician y Dayna han sido implacables en sus ataques. Hemos perdido a clientes importantes y la publicidad negativa ha sido devastadora. Mi reputación está por los suelos y, tras la catástrofe de hoy, hemos perdido miles de millones en valor de mercado. Actualmente, las reservas de la empresa apenas alcanzan para cubrir los gastos operativos. Mi batalla legal con Dayna se dirige a los tribunales, y nos enfrentamos a una derrota casi segura. Después de pagar esos daños y perjuicios, ¿crees sinceramente que Foster Group puede sobrevivir? Los buitres ya están rondando, esperando nuestro inevitable colapso para poder darse un festín con lo que quede».

Declan exhaló profundamente, como si cargara con el peso de un destino imposible.

«Esta es la realidad que puedo ofrecerte ahora. Me has apoyado fielmente todos estos años, y sé que tus sentimientos son sinceros, pero no puedo asumir la responsabilidad de tu felicidad, y mucho menos del futuro de un niño. Aún no estamos casados, así que todavía tienes la opción de elegir. Si quieres marcharte, lo entenderé perfectamente. No te culparé por ello. No podría soportar verte sufrir a mi lado en estas circunstancias».

La mente de Madison se quedó completamente en blanco. Los negocios no eran su fuerte, pero nunca había imaginado que el Grupo Foster pudiera desmoronarse de forma tan dramática.

Hasta ahora, Madison había estado absolutamente segura de que Declan acabaría aplastando a Kristopher, pero unos cuantos golpes estratégicos lo habían puesto de rodillas.

Un frío pánico la invadió mientras su voz temblaba de angustia. «Declan, no puedes rendirte ahora. Tiene que haber otra solución. Ya construiste un imperio desde cero. Puedes volver a hacerlo. Estaré a tu lado pase lo que pase».

Una vez superado el impacto inicial, los instintos de supervivencia de Madison se activaron, instándola a mantener su inversión original.

Madison había sacrificado sus mejores años por Declan, apostándolo todo a su eventual éxito. Peor aún, sus complicaciones médicas habían destruido cualquier posibilidad de tener otro hijo.

En esta etapa de su vida, cargando con todo este lastre, ¿cómo iba Madison a encontrar a otro hombre del calibre de Declan?

Madison no tenía más remedio que seguir adelante con esta apuesta. Contaba con que Declan luchara por recuperar el poder.

Declan estudió el rostro de Madison, con una expresión indescifrable y extrañamente compleja. «¿Me quieres lo suficiente como para creer en mi regreso?».

«Tengo plena fe en ti. No importa qué obstáculos se nos presenten, eres brillante e imparable», asintió Madison con ferviente convicción.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Declan, casi imperceptible. «Tu devoción da sentido a mi vida. Sabes, la empresa aún no está completamente acabada. Todavía nos queda una última carta por jugar».

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