Capítulo 261:

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«La puja inicial por este collar de perlas es de quinientos mil dólares», anunció el subastador. En cuanto lo dijo, las paletas se alzaron por toda la sala.

«¡Seiscientos mil!»

«¡Seiscientos cincuenta!»

«¡Ochocientos mil!»

«¡Un millón!»

A diferencia de las reacciones tranquilas ante los artículos anteriores, este había captado claramente la atención de todos. De repente, la multitud se animó.

No era solo el hermoso diseño del collar, sino que también era increíblemente raro y tenía un gran valor como objeto de colección. Era el tipo de artículo al que casi no se le podía poner precio.

Dayna escuchaba en silencio mientras las pujas subían cada vez más. La cifra ya había alcanzado los dos millones y, por lo que parecía, no iba a detenerse en breve.

Ya había hecho un rápido cálculo mental. En una venta normal, un collar como ese podría alcanzar un millón, como mucho. Pero se trataba de una subasta benéfica, y las emociones siempre se disparaban. El precio ya se había duplicado en un santiamén.

«Ocho millones», dijo Kristopher con naturalidad mientras levantaba su paleta.

Dayna se volvió hacia él, sorprendida. «¿Te gusta ese collar?»

𝖬𝗶𝘭𝗲ѕ 𝖽𝗲 𝗹е𝗰𝗍𝗈𝗋𝘦𝘀 е𝗻 𝗻o𝘷𝘦𝘭𝗮𝗌𝟰𝖿a𝗇.𝗰𝗼𝘮

Él hizo girar con indiferencia la paleta de pujas entre los dedos, con voz relajada. «Creo que te quedaría bien».

Dayna negó con la cabeza. «No hace falta que hagas eso. Ya ha superado con creces su valor. Si se trata de ayudar a esos niños de las escuelas rurales, hay mejores formas de donar».

No era de las que dudaban en gastarse el dinero en algo que realmente le gustaba, pero solo si tenía sentido.

Por muy bonito que fuera este collar, hacía tiempo que había traspasado los límites de lo razonable. A estas alturas, parecía más bien un juego ostentoso destinado a engañar a quienes no sabían nada mejor.

Probablemente, la mayoría de la gente en la sala ya había decidido cuánto iba a aportar esa noche de todos modos.

Cuando la puja subió a ocho millones, el ambiente de la sala cambió por completo. Hacía solo unos instantes, todo era animado y bullicioso; ahora, todo se había vuelto silencioso e incierto.

Al fin y al cabo, todos habían visto quién había hecho la última puja. Kristopher Hudson.

Y, sinceramente, ¿quién sería lo suficientemente audaz como para desafiarlo en una guerra de pujas?

Intentando mantener el ánimo, el subastador se inclinó hacia delante. «¡Estamos en ocho millones! ¿Alguna oferta más alta?».

Dayna había visto suficientes subastas benéficas como para saber cómo iba esto. Si nadie intervenía con una oferta más alta, el collar se vendería por ocho millones.

La sala quedó sumida en un silencio tenso, como si todos contuvieran la respiración.

Entonces, un repentino revuelo. Un miembro del personal se acercó al escenario y le entregó un teléfono al subastador. En cuanto vio la pantalla, sus ojos se iluminaron.

«Damas y caballeros», anunció el subastador con una amplia sonrisa. «Tenemos a un postor a distancia que se une a nosotros esta noche debido a unas circunstancias especiales, y acaba de presentar una oferta de diez millones de dólares».

Dayna entrecerró un poco los ojos. Su mente se dirigió al instante a ese único asiento vacío entre el público. ¿Era el misterioso postor la persona que se suponía que debía estar sentada allí con ellos?

El subastador miró en dirección a Kristopher. «Estamos en diez millones. ¿Alguien ofrece más?».

«Doce millones», dijo Kristopher, levantando con calma su paleta de nuevo.

Dayna le tiró suavemente de la manga, con un tono de preocupación en la voz. «Ya te lo he dicho: no vale tanto».

Claro, era una subasta benéfica, pero aun así, esto era un exagero. Sabía que el dinero no era precisamente un problema para Kristopher, pero esa no era la cuestión. Lo que le importaba a ella era si la compra tenía algún sentido.

«Solo quería ganarla para poder dártela a ti», dijo Kristopher con dulzura, mientras sus ojos se posaban en la mano de ella que aún le sujetaba la manga. «Como agradecimiento… por acompañarme esta noche.»

Dayna dejó escapar un suspiro silencioso, con voz firme pero suave. «No hace falta que hagas eso por mí. Por favor… no pujes más.»

La voz del subastador resonó de nuevo, rompiendo el tenso silencio. «¡Nuestro postor a distancia ha subido la puja a quince millones! ¿Alguien ofrece más?»

El ambiente en la sala cambió una vez más. Ya nadie pensaba en la caridad ni en el collar. La subasta se había convertido claramente en un enfrentamiento, una batalla de orgullo entre Kristopher y el postor desconocido al teléfono.

Todos contuvieron la respiración, esperando a ver quién cedería primero.

Kristopher estaba a punto de levantar la paleta de nuevo cuando Dayna extendió rápidamente la mano y lo detuvo. —Si de verdad quieres ese collar para ti, no me interpondré en tu camino —dijo en voz baja—. Pero si solo lo haces por mí… entonces no lo hagas, porque no lo aceptaré. Ni siquiera me gusta tanto. No vale la pena. No malgastes tu dinero en algo que no me importa.

Con esa cantidad de dinero se podía comprar fácilmente un collar de perlas más refinado y clásico en el mercado libre, algo verdaderamente valioso y atemporal. No había necesidad de dejarse llevar por las llamativas tácticas del subastador, destinadas a disparar el precio.

Kristopher la miró un momento, captando la sinceridad de sus ojos. Entonces, sin decir una palabra, asintió levemente y bajó lentamente su paleta.

El subastador dudó un segundo, claramente decepcionado, antes de declarar: «¡Vendido al postor número 22 por quince millones!».

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