Capítulo 256:

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«¡Mentirosa!». Lillian se agarró a la barandilla con una mano y se secó las lágrimas con la otra. Los que la rodeaban se apartaron asustados mientras ella gritaba: «Todos me estáis mintiendo, ¿verdad? Todos creéis a esa actriz. Quiere que me despidan. ¡Os he oído hablar de ello a todos!».

La expresión de Olivia se ensombreció y le lanzó a Jeff una mirada gélida.

«¿De qué está hablando?».

Jeff frunció el ceño. «El señor Brown y algunos de los demás pensaron que lo prioritario era resolver las cosas rápidamente con el equipo de rodaje, así que…».

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«Lo hice por el bien del hotel», intervino el señor Brown desde entre la multitud.

«Aunque sea por el bien del hotel, no se despide a nadie sin pruebas». La voz de Olivia sonó tan aguda y fría que Brown se estremeció y no se atrevió a responder.

Olivia se volvió hacia Lillian y alzó la voz.

«Escúchame bien. Te prometo que esto se investigará a fondo. Si no fuiste tú quien cogió ese collar, nadie te va a despedir».

El precioso rostro de Lillian se había puesto blanco como el papel, marcado por la desesperación y la desesperanza. No dejaba de negar con la cabeza una y otra vez mientras las lágrimas le corrían por las mejillas.

«Es imposible… me van a despedir de todas formas».

Justo en ese momento, la barandilla oxidada dejó escapar un crujido siniestro. El metal corroído se estaba desprendiendo lentamente de su anclaje de cemento, arrancando gritos de horror a la multitud que se encontraba abajo.

Olivia apretó los puños.

«Esto no puede seguir así. Jeff, háblale de su abuela, distráela. Yo encontraré la manera de agarrarla».

El corazón le latía con fuerza mientras se agachaba y empezaba a acercarse sigilosamente por un lado.

La voz temblorosa de Jeff resonó por toda la azotea.

«Lillian, tu abuela está enferma y sigue contando con el dinero que le envías cada mes. No puedes rendirte ahora…»

El sol abrasador hacía que el sudor del cuerpo de Olivia se evaporara casi al instante. A través del hueco de la barandilla, divisó a los bomberos abajo, colocando un colchón de aire de emergencia. Pero desde esa altura, ni siquiera ese colchón ofrecía garantía alguna de que sobreviviera ilesa.

Lillian pareció vacilar ante las palabras de Jeff, y sus sollozos se hicieron más fuertes, hasta que finalmente gritó, con la voz ronca por la angustia.

«¡Si pierdo este trabajo, no tendré forma alguna de ayudar a mi abuela! ¡Vosotros podéis destrozarle la vida a alguien con una sola palabra y marcharos como si nada hubiera pasado!«

Lillian estaba tan conmocionada que la mano con la que se aferraba a la barandilla comenzó a temblar sin control. El metal oxidado emitió un gemido escalofriante que hizo que a todos los presentes se les encogiera el corazón.

En medio de los gritos y llantos, la barandilla, ya inestable, finalmente cedió. Los chillidos rasgaron el cielo mientras caía.

La multitud se quedó paralizada, incapaz de soportar ver la tragedia que parecía a punto de suceder.

«¡Rápido, ayudadme! » El grito desesperado de Olivia hizo que todos volvieran en sí.

En ese instante, yacía tendida sobre el borde de la azotea, con una mano agarrada con todas sus fuerzas al saliente de piedra y la otra aferrada a la ropa de Lillian, impidiendo que esta se precipitara al vacío.

Sentía como si su brazo soportara mil libras. Cada segundo era una agonía, pero apretó los dientes y, con la voz entrecortada, logró gritar: «¡Subidla, ahora mismo!»

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