Capítulo 19:

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«Has preguntado demasiado. Deberías aprender a no meterte en los asuntos ajenos».

Olivia apretó los dedos bajo la mesa, mortificada. Más que sentirse avergonzada, lamentaba profundamente aquel desliz tan imprudente. No había sido apropiado sacar a colación la discapacidad de un niño con tanta ligereza, y menos aún con un hombre como Edward: orgulloso, reservado y discreto. Un silencio incómodo se instaló entre ellos.

Mientras observaba a los niños a lo lejos, los ojos de Edward se volvieron ligeramente vidriosos. La incapacidad de Lucas para hablar no era una afección congénita. A los dos años, ya hablaba con frases completas, con mayor claridad que la mayoría de los niños de su edad.

Pero todo cambió a causa de un momento de descuido.

Una fiebre alta, que no se trató a tiempo, casi le costó la vida. No había vuelto a hablar desde entonces. Edward había consultado a innumerables médicos, y todos habían llegado a la misma conclusión: las cuerdas vocales de Lucas estaban perfectamente intactas. Era él mismo quien, por razones emocionales, se negaba a comunicarse.

Todos los síntomas apuntaban a un diagnóstico de autismo.

—Lo siento, no era mi intención hacerte sentir incómodo —se disculpó Olivia con sinceridad—. ¿Qué te parece esto? Para compensarte, ¿por qué no te invito a comer hoy?

Edward volvió en sí de sus pensamientos. Al ver la mirada inquieta en el rostro de ella, se dio cuenta de que su tono anterior había sido un poco brusco. Recordando que ella había salvado a Lucas aquel día, suavizó la voz y explicó:

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«Lucas puede hablar. Simplemente elige no hacerlo».

Olivia asintió y no insistió más en el tema.

Mientras tanto, Lucas estaba sentado en medio de un mar de pelotas de colores. Al perder de vista a Emma, frunció el ceño, inquieto. De repente, algo estalló delante de él, haciendo que las pelotas salieran disparadas por todas partes. Emma salió disparada de debajo de ellas, riéndose mientras lo miraba fijamente.

«¡Estoy aquí mismo!».

Lucas parecía genuinamente sorprendido. Parecía atónito, como si fuera la primera vez que alguien jugara con él de esa manera.

Al darse cuenta de su expresión, Emma preguntó, ligeramente sorprendida:

«¿Qué te pasa, Lucas?».

Él negó con la cabeza, pero un momento después le cogió de la mano y señaló hacia la mesa del comedor, indicándole que quería volver. Aunque Emma aún no había terminado de divertirse del todo, al ver la mirada preocupada en su rostro, asintió con comprensión.

«¿Tienes hambre? Vamos. «

Durante la comida, Lucas insistió en sentarse junto a Emma, a pesar de la advertencia de Edward. Afortunadamente, Emma fue lo suficientemente comprensiva como para acercarse y sentarse junto a Edward, diciendo con su dulce y infantil voz:

«Como a Lucas le gusta tanto mi mamá, le dejaré sentarse con ella. Yo me puedo sentar aquí».

Al ver que a Olivia no parecía importarle, Edward cedió.

Mientras observaba a la adorable niña que tenía a su lado, Edward se dio cuenta, por alguna razón, de que había algo en ella que le resultaba extrañamente familiar… incluso algo que le atraía.

«Se llama Lucas Campbell», dijo, presentando al niño.

Emma asintió obediente y una pregunta le vino a la mente.

«Ah, claro… ¿cuántos años tiene Lucas? ¿Y si es más pequeño que yo?».

«Tiene cinco años. Su cumpleaños es justo un día antes del Festival del Medio Otoño».

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