Capítulo 159:

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«Adelante», respondió Olivia con firmeza. «Las cucarachas que se encontraron en su habitación las envié yo misma a una facultad de medicina para su análisis. Según el informe, llevaban muertas más de cinco días; sus cuerpos estaban completamente desecados. Y, sin embargo, usted afirmó que las mató aplastándolas contra la alfombra media hora después de registrarse. ¿No te parece un poco incoherente?»

Un murmullo recorrió la multitud. La insinuación era obvia: era como colocar un insecto muerto en un plato vacío tras terminar de comer, solo para manchar la reputación de un restaurante.

En un instante, la desaprobación de la multitud se centró directamente en la mujer, que no encontró ni una sola palabra para defenderse y se escabulló con la cabeza gacha.

Una vez que se calmó el alboroto, todo el personal no tuvo más que elogios para Olivia. Jeff, en particular, quedó profundamente impresionado.

«Señora Jones, nunca habría imaginado que se llevaría esas horribles criaturas para analizarlas. A mí me llevó media vida solo meterlas en una bolsa de plástico…»

«Eso solo significa que necesitas más práctica», respondió Olivia con naturalidad, dándole una palmada en el hombro. «Ahora, todavía tenemos que ocuparnos de esas críticas negativas».

Entró en su despacho, cerró la puerta y se recostó contra ella, dejando escapar un largo suspiro de alivio. La verdad era que las cucarachas le habían dado tanto asco que no había conseguido tragar ni un solo sorbo de agua en todo el día; en todo caso, lo había pasado peor que Jeff. Pero no podía permitirse mostrar ninguna debilidad delante de su equipo.

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Durante la semana siguiente, el problema de las críticas negativas siguió sin resolverse. Olivia inspeccionó personalmente todas las habitaciones del hotel, asegurándose de que nada estuviera fuera de lugar. De vuelta en su despacho, con la mente llena de preguntas, revisó las cifras del negocio: seguían estando muy lejos del objetivo por el que había apostado. Al ver cómo la situación seguía deteriorándose, no pudo evitar soltar un largo suspiro.

¿Estaba pasando algo extraño en el hotel? ¿Había ofendido el ST Hotel a alguien? ¿O había alguien trabajando deliberadamente para manchar su reputación?

Unos minutos antes de que terminara su turno, Olivia recibió una llamada de su padre. Habían quedado en verse en una cafetería cerca de la empresa.

Cuando llegó, Bentley ya estaba allí esperándola, con una expresión ligeramente inquieta.

—Te he pedido un poco de leche caliente. Tomar demasiado café por la noche no te sienta bien; podría afectarte al sueño. Si prefieres otra cosa, pídela —dijo.

Olivia negó con la cabeza.

—No pasa nada, con esto basta.

Bentley sonrió, visiblemente aliviado.

«Olivia, me alegro mucho de que me hayas llamado. Me ha pillado por sorpresa, pero en el buen sentido. «

Ella mantuvo la mirada fija en la taza de leche caliente, removiéndola lentamente. No se atrevía a mirarle a los ojos. Tras un momento de vacilación, comenzó:

«Papá, la razón por la que quería verte… es para pedirte un favor».

«¿Qué puedo hacer por ti? Solo dímelo».

Olivia rara vez le pedía nada, así que Bentley sintió una pequeña oleada de satisfacción al ver que ahora lo hacía.

«Hace seis años, cuando cumplí dieciocho, me prometiste que me regalarías una casa. ¿Te acuerdas? ¿Sigue en pie esa promesa?».

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