Capítulo 10:

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Cuando Edward entró corriendo en el hospital, vio a una mujer inconsciente tumbada en la cama y a su querido hijo, Lucas, tumbado en el borde de la misma, todavía en pijama. El niño dormía profundamente. Aquella imagen hizo que a Edward se le pusieran los nervios de punta.

«Lucas…»

El niño se movió al notar el alboroto en la habitación. Al ver a Edward, su expresión se suavizó. En las manos sostenía un dibujo hecho con lápices de colores: su forma favorita de comunicarse. Lucas no hablaba y tenía un vocabulario muy limitado, por lo que expresaba sus pensamientos más complicados a través de dibujos.

En el primer dibujo, una mujer estaba dando de comer a un niño, que parecía feliz, a juzgar por la curva de su boquita.

En el segundo, la misma mujer llevaba al niño de la mano mientras caminaban juntos hacia algún lugar. Las nubes los rodeaban y, dentro de una de ellas, se veía un castillo que parecía un parque infantil.

En el tercero, una lámpara de araña dorada yacía destrozada en el suelo, y la mujer abrazaba con fuerza al niño, con una mano extendida bajo la lámpara caída. Un rojo intenso manchaba su mano, lo que indicaba que estaba sangrando.

—Hmm… —murmuró Lucas, tirando de Edward hacia la cama. Señaló a la mujer que yacía allí y luego volvió a señalar el dibujo. Quería decirle que se trataba de la misma persona.

Edward la miró fijamente, indeciso. Se había puesto pálido y su expresión era grave.

Era la misma mujer que había conocido antes.

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¿Así que era ella quien había arriesgado su vida para salvar a Lucas?

Al recordar cómo la había tratado antes, su expresión se volvió conflictiva y angustiada.

Lucas parecía querer decir algo más, pero en cuanto vio a Viola de pie detrás de Edward, se quedó pálido. Se encogió, agarrando la mano de su padre y pegándose a la cama.

«Lucas, ¿qué te pasa?».

Edward no notó nada inusual. Supuso que Lucas seguía molesto por haberse perdido el parque de atracciones, así que suavizó el tono de voz.

«Siento lo que ha pasado hoy. A partir de ahora, cumpliré todas las promesas que haga, ¿vale?».

Pero el rostro de Lucas permaneció paralizado por el miedo y, por alguna razón, no dejaba de alejarse poco a poco de él.

«Mayordomo», llamó Edward, sin saber muy bien qué más hacer. «Lleva a Lucas a casa. Ya es muy tarde. Necesita descansar».

Pero el niño negó con la cabeza con firmeza, negándose a soltar la cama. Desconcertado, Edward preguntó:

«Lucas, ¿qué…?»

«Déjame ayudar», intervino Viola, agachándose y acariciándole la cabeza a Lucas. «Creo que hoy se ha llevado un buen susto. Lucas, ¿te apetece cenar conmigo?»

El niño se estremeció visiblemente. El miedo se apoderó de sus ojos mientras se apartaba de Viola y se escondía detrás de Edward, agarrándose a la pernera de sus pantalones.

«Debe de estar asustado por algo», dijo Viola, incapaz de entender la reacción del niño. Soltó un suspiro. «Edward, deja que el mayordomo se encargue de esto. Deberíamos llevar a Lucas a casa juntos. Es muy tarde y necesita descansar».

Edward miró a Olivia, que seguía inconsciente en la cama. Le indicó al médico que se asegurara de que se recuperara adecuadamente antes de marcharse.

Más tarde, cuando la niñera por fin había conseguido mecer a Lucas hasta que se durmiera, Edward salió del dormitorio. Su expresión era seria, como si aún estuviera dándole vueltas a todo lo que había sucedido ese día.

Viola seguía en el salón. No se había marchado.

«¿Cómo está Lucas? ¿Ya se ha dormido?».

«Sí», respondió Edward asintiendo con la cabeza, y luego miró el reloj. «Es tarde. Deberías irte a casa».

«No te preocupes. Mi chófer ya está de camino», dijo Viola, mirando hacia el dormitorio del segundo piso. Su tono se mantuvo tranquilo mientras añadía: «Lucas es muy pequeño, y no le hace bien estar contigo todo el tiempo. Fíjate en lo que ha pasado hoy… Ha sido grave, y algo así asustaría a cualquiera. Lo mejor sería que buscaras a alguien que lo cuidara como es debido. Tu abuelo tiene razón en eso».

Edward la observó, con el ceño fruncido, como si estuviera sopesando seriamente su sugerencia.

Tras abandonar la finca de Edward, Viola se subió al coche con su chófer.

«Conduce», ordenó con frialdad.

El coche salió del lujoso barrio residencial. Mientras conducían, el chófer habló con tono aprensivo.

«Viola, todo iba según lo previsto, pero la directora del hotel apareció de la nada. Fue… bastante imprudente por su parte. «

«No pasa nada», respondió ella, con una mirada siniestra cruzándole el rostro. «Si el chico hubiera muerto, tampoco nos habría beneficiado necesariamente. Así está mejor. Si consigue inquietar lo suficiente a Edward, quizá por fin empiece a plantearse en serio el matrimonio».

«¿Y el niño…?», preguntó el conductor, vacilante.

«No le toques por ahora. Habrá otras oportunidades más adelante», dijo Viola con desdén, mientras se inspeccionaba las uñas, que estaban adornadas con diminutos diamantes. Su actitud era totalmente despreocupada, como si estuviera hablando de algo trivial.

«Voy a empezar a visitar el hotel más a menudo estos días. Dile al nuevo asistente que prepare cosas que les gusten a los niños. Yo misma las llevaré».

Olivia se despertó sobresaltada, con un dolor agudo que le atravesaba el cuerpo. Mientras dormía, había movido ligeramente el brazo entumecido, y la punzada de dolor resultante la despertó empapada en sudor.

Cuando abrió los ojos, lo único que vio fue un blanco cegador.

«¡Mamá! ¡Estás despierta!»

Una vocecita familiar resonó a su lado. Emma estaba sentada en el borde de la cama, sujetándole la mano que no tenía lesionada. Tenía los ojos enrojecidos.

«Mamá, me has dado un susto de muerte».

Aún aturdida, Olivia intentó reconstruir lo sucedido. Recordaba haber quedado aplastada bajo algo mientras intentaba salvar a alguien. Eso explicaba por qué estaba en el hospital.

Pero… ¿por qué estaba allí su hija?

«Emma, ¿qué haces aquí? ¿Llevo mucho tiempo dormida?».

«¡¿Cómo se te ocurre preguntar eso?!» Emma se secó las lágrimas con la manga y miró a su madre con reproche. «¡Fui al hotel para darte una sorpresa, pero nada más llegar me dijeron que te habían llevado al hospital! ¡Casi me muero del susto!».

Olivia sintió una oleada de ternura. Extendió la mano y acarició suavemente la mejilla de su hija.

«Lo siento, Emma. Mamá te ha hecho preocuparte».

«¡Claro que me he preocupado! Siempre me dices que cuide de mí misma antes de preocuparme por los demás, pero aquí estás tú, arriesgando tu propia vida para salvar a alguien. ¿Y si te hubieras dado un golpe en la cabeza?», refunfuñó Emma, haciendo pucheros con irritación. «¡Aún te necesito para que me críes! Si te mueres, ¿cómo se supone que voy a sobrevivir?»

Olivia, que estaba a punto de echarse a llorar de ternura, casi se atragantó con esa última frase. Se quedó mirando a su hija, sin palabras, y luego se esforzó por levantar la mano para darle un golpecito juguetón en la nariz.

«Niña traviesa… lo único que te importa es quién te va a criar. Eres un verdadero dolor de cabeza».

«¡Criarme no es ninguna molestia!», exclamó Emma cruzando los brazos y levantando la barbilla, imitando a un adulto. «¿Dónde más vas a encontrar una hija como yo? ¡Sé cocinar, lavar la ropa y ocuparme de las tareas domésticas, y solo tengo cinco años!».

«Sí, sí, eres muy capaz. Seguro que acabaré dependiendo de ti», dijo Olivia con una sonrisa cansada. Ya había dejado incluso de intentar discutir. Aquella niña tenía la lengua afilada desde que era pequeña. Discutir con ella era una batalla perdida desde el principio.

Mientras charlaban, se oyó un suave golpe en la puerta.

«Adelante», dijo Olivia, un poco desconcertada.

Un hombre de mediana edad entró en la habitación. Olivia lo reconoció al instante: era el mayordomo que había visto con aquel niño pequeño. Llevaba dos bolsas grandes llenas de suplementos nutricionales y entró con aire respetuoso.

«Señora Jones», la saludó, con una ligera inclinación de cabeza.

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