Capítulo 35:

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Afuera, la música llegaba desde el jardín sur. Con mi dinero había contratado a excelentes músicos.

Un quince por ciento, dijo Kyra con un bufido silencioso.

Antes de que pudiera responder, se oyeron voces elevadas que resonaban desde el vestíbulo. El alboroto continuó durante varios minutos. Entonces, alguien llamó a la puerta.

Velvet abrió la puerta y apareció Elira. La madre de Kaelen parecía más inquieta de lo que jamás la había visto, con las manos entrelazadas con fuerza a la altura de la cintura.

—Rowena, ¿puedo hablar contigo?

—Por supuesto.

Entró, pero no se sentó.

«Varios Alfas de visita y sus Lunas se niegan a unirse a la fila de recepción formal. Dicen que Moonreign no puede dar la bienvenida a los líderes aliados a través de un mayordomo cuando su Luna legítima permanece en la residencia».

«Entonces que Virella los reciba».

«Lo ha intentado».

La respuesta me dejó claro cómo había ido aquello.

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«Hasta que la ceremonia sea reconocida legalmente, no la aceptarán como la Luna de Moonreign», continuó Elira. «Lady Serrane ya ha amenazado con marcharse, y la delegación del norte sigue esperando fuera».

«Así que quieres que dé la bienvenida a los invitados que asisten a la boda de mi marido con otra mujer».

Se sonrojó de vergüenza. «Sé que no tenemos derecho a pedírtelo».

Eso, al menos, fue sincero.

Miré hacia mis baúles precintados. Las alianzas que esperaban abajo eran alianzas que había mantenido durante tres años. Muchas de esas personas me habían confiado acuerdos médicos, rutas de suministro, colaboraciones escolares y ayuda humanitaria en tiempos de guerra. Si me negaba a aparecer, la familia Varkos se enfrentaría a la vergüenza que se merecía, pero la gente corriente de Moonreign soportaría parte del coste político.

«Recibiré a los aliados de Moonreign como su Luna legítima», dije. «Solo hasta que comience la ceremonia. No presidiré la boda, no la respaldaré ni aceptaré instrucciones de Virella».

El alivio suavizó el rostro de Elira. «Gracias».

«No me des las gracias todavía. Cuando llegue el decreto, esta responsabilidad terminará».

«Lo entiendo».

No estaba segura de que nadie de su familia lo entendiera de verdad.

Me vestí de verde oscuro. El vestido era formal, pero deliberadamente sobrio, sin cristales, plata ceremonial ni colores nupciales. Llevaba las perlas de mi madre y me había prendido el escudo de los Ashthorne sobre el corazón. Nada de lo que llevaba pertenecía a la Casa Varkos.

Cuando llegué a la escalera principal, el vestíbulo de entrada estaba abarrotado de líderes regionales y sus séquitos. Hannah estaba de pie cerca de las puertas, intentando sin éxito organizar tres filas de recepción a la vez. Virella esperaba junto a Kaelen con un vestido ceremonial de plata pálida, sonriendo mientras dos Lunas mayores la ignoraban y exigían saber dónde estaba yo.

En cuanto bajé, lady Serrane me vio. «Luna Rowena».

El alivio se reflejó en su rostro. Abandonó la fila y se dirigió directamente hacia mí.

«Señora Serrane. Bienvenida a Moonreign».

«¿Te acuerdas de mi marido?».

«Por supuesto. Y de tu hija, Amalia. Este año ha comenzado su primer curso en la academia regional».

La señora Serrane sonrió. «Todavía habla del acuerdo de beca que negociaste».

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