Capítulo 224:

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«Le respetaba enormemente», dijo Larry asintiendo con la cabeza. «Es uno de los pocos hombres fuera del territorio de Sunridge de los que tu padre ha hablado alguna vez con auténtica admiración». Miró a Ezekiel con atención. «Si volvieras a casa con la hija de Smith Ashthorne, la mujer que ha estado reconstruyendo esa familia con sus propias manos, que puso fin a un mal matrimonio por la vía legal y que cuenta con el interés personal del Rey Alfa…» Se detuvo. «A tu padre no le desagradaría. Eso es lo más seguro que puedo decirte sobre un hombre que se muestra indeciso ante casi todo lo que haces».

La palabra casi cayó con suavidad, pero cayó.

Ezekiel sabía a qué se refería, y Larry sabía que él lo sabía.

La relación entre Ezekiel y su padre tenía una historia larga y complicada: un hombre que quería a su hijo y no entendía casi nada de él, y un hijo que deseaba la aprobación de su padre más de lo que se atrevía a admitir ante nadie, incluido él mismo. Ezekiel fingía que no le importaba, y lo hacía de forma tan convincente que la mayoría de la gente le creía.

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Larry nunca lo había creído.

«Cree que soy una decepción», dijo Ezekiel. No había amargura en sus palabras, solo la realidad.

«Cree que tus decisiones son difíciles de explicar a las personas a las que respeta», corrigió Larry. «Eso es diferente a pensar que eres una decepción. Tu padre juzga las cosas por cómo se ven ante otras personas que considera importantes. No es el sistema más matizado, pero es coherente». Hizo una pausa. «Rowena Ashthorne causaría muy buena impresión».

Ezekiel se miró las manos.

Pensó en ella: en cómo había entrado en la habitación aquella mañana sin fingir lo que esperaba encontrar, simplemente presente y directa, ofreciéndose a quedarse con la misma naturalidad con la que habría ofrecido cualquier otra cosa. En cómo había dicho que saber quién era él no cambiaba nada.

Pensó en lo que significaría llevar a alguien así a casa.

Pensó en el rostro de su padre.

«Puede que ella no quiera estar conmigo», dijo.

«Puede que no», asintió Larry. «Pero podrías intentarlo. Tienes tiempo. Estarás aquí al menos otra semana antes de estar lo suficientemente bien como para viajar, y ella ha dicho que vendrá a visitarte. Además, como está buscando marido, ¿te acuerdas del banquete?».

Ezekiel suspiró y se pasó una mano por el pelo.

Alguien como Rowena podría ayudarle a poner su vida en orden y, de paso, hacer feliz a su padre. Sería matar dos pájaros de un tiro.

También entendía que, en esta generación, la gente ya no se casaba por amor. Se casaban por motivos políticos y de poder.

Y, si era sincero, había una cosa que siempre había deseado: plantarse delante de su padre y ver algo distinto a la expresión que ponía aquel hombre cuando estaba elaborando una respuesta que no era exactamente una crítica, pero que se acercaba bastante a ella.

Lo consideraría.

Todavía lo estaba considerando cuando, de repente, el rostro de Pierre apareció en sus pensamientos.

No la había evocado. Algo en su interior había cambiado en el momento en que posó la mirada en Pierre. Había algo en aquel hombre que le atraía, y no podía explicarlo.

La idea de seguir adelante con cualquier cosa que tuviera que ver con Rowena, por su parte, le dejaba un sabor amargo en el alma.

Pero su padre odiaba sus costumbres, las cosas que hacía en sus clubes con otros hombres. Su padre se avergonzaba de ello.

Así que no podía actuar según sus sentimientos. ¿Eran siquiera sentimientos? No, definitivamente no lo eran.

—Larry —llamó por fin, tras un largo silencio.

—¿Sí?

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