Capítulo 211:

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Primero se ocupó de la camisa, deshaciéndose de ella como es debido y sin dejar rastro. Luego condujo de vuelta a su propia residencia, se sentó en su escritorio y empezó a recopilar todo lo que pudo encontrar sobre el hombre que Rowena había llevado al hospital.

Tampoco podía dejar de preguntarse qué le habría dicho ella a Alaric, por mucho que intentara apartar ese pensamiento de su mente. Alaric era una grave amenaza para él. Pierre sabía que aquel hombre sentía algo por Rowena y, si Alaric decidía ir a por ella abiertamente, Pierre no tendría ninguna posibilidad frente a él. Nadie la tendría, en realidad. Eso le preocupaba.

El hospital había tramitado el ingreso según los datos que Rowena había facilitado, que eran mínimos porque no tenía más que aportar: hombre, en edad de competir, lesión en el lado izquierdo, fiebre alta, hallado en el recinto del estadio Starlight.

Pierre echó un vistazo a la lista de inscritos en la competición.

Había cien competidores inscritos. Los revisó metódicamente, cotejándolos con los registros de retiradas y de no finalización de la jornada. Noventa y dos habían completado al menos una manga. Tres se habían retirado por problemas mecánicos. Uno no había aparecido en absoluto tras inscribirse.

Número de inscripción cuarenta y uno. Alias: E. Crane. Ninguna documentación más allá del mínimo requerido. Sin afiliación a ningún equipo. Sin patrocinador.

El vehículo asociado a E. Crane había sido hallado obstruyendo parcialmente el acceso al canal de mantenimiento en el lado este de la pista. Un trabajador del recinto lo había denunciado, suponiendo que se trataba de un vehículo de servicio mal aparcado, y lo había registrado como una infracción leve en lugar de como un incidente.

Pierre se quedó mirando fijamente la pantalla.

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Llegó al hospital a las siete de la mañana.

El administrador le indicó la habitación privada que las instrucciones de facturación de Rowena habían reservado. Llamó a la puerta y entró.

El hombre que yacía en la cama estaba despierto.

Estaba sentado, recostado contra las almohadas, con la cómoda autoridad de alguien acostumbrado a que las habitaciones se adapten a él y no al revés. Al parecer, la fiebre había remitido durante la noche, porque tenía la mirada clara y penetrante. Sus ojos se dirigieron hacia Pierre en cuanto este cruzó la puerta, con ese aire evaluador de quien lee rápidamente a las personas y archiva lo que observa.

El hombre era joven, de veinticinco años como mucho. Tenía el pelo oscuro y un rostro marcado, con ese tipo de estructura ósea en torno a la cual los fotógrafos organizan su iluminación. Parecía un modelo. Pierre odiaba a los modelos.

Además —se dio cuenta Pierre de inmediato— era extraordinariamente guapo.

—No eres médico —señaló el hombre, ladeando ligeramente la cabeza.

—No, no lo soy —respondió Pierre.

—Bien. El médico estuvo aquí hace una hora y me porté mal con él. Preferiría no repetir la experiencia. —Miró a Pierre con el interés directo de alguien que ya se había formado una opinión sobre ti y había decidido que era positiva—. ¿Eres Alpha Pierre Ashford?

—Sí —dijo Pierre—. Y tú figuras como E. Crane, que no es tu nombre.

El hombre sonrió, la sonrisa de alguien a quien le resultaba divertido, más que amenazante, haber sido descubierto.

—Ezekiel —dijo—. El príncipe Ezekiel de la Corona de Sunridge. Pero, por favor, no lo anuncies. He venido aquí precisamente para evitar el anuncio.

Pierre se quedó completamente inmóvil.

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