Capítulo 18:

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Era la primera vez que le pedía perdón sin acompañarlo de una exigencia.

Me observó fijamente durante un instante. «Lo acepto», dijo.

Pero no me perdonaba.

Luego se giró hacia la puerta. «Una cosa más, Kaelen. Mi abogado ha enviado esta mañana a la Corona la fecha de tu boda, la lista de invitados y los planes para la unión».

Me quedé paralizado.

𝘏i𝘀𝗍o𝘳𝗶а𝘀 𝗊𝗎𝗲 n𝗈 𝗉o𝘥𝘳𝘢́𝗌 𝘀оl𝘁a𝗋 𝗲𝘯 𝘯𝗈𝘃𝘦l𝖺s𝟦𝘧𝘢𝗇.𝖼о𝘮

«Estás apelando para preservar nuestro matrimonio mientras te preparas para casarte con Virella el mismo día en que el decreto pueda ser definitivo», dijo. «Tu apelación ya era débil. Tu boda la ha hecho indefendible».

Salió.

Sobre la mesa, ante mí, yacían dos documentos: mi apelación para seguir casado con Rowena y mi contrato para casarme con Virella dentro de nueve días.

Por primera vez, los vi tal y como los vería la Corona. No como un deber.

Como una prueba.

Punto de vista de Rowena

Quedaban cinco días para que la Corona se pronunciara sobre la apelación de Kaelen.

Mis baúles estaban empaquetados y sellados, aunque nada podía salir de Moonreign hasta que el decreto fuera definitivo. Más allá de mis ventanas, los trabajadores cubrían el jardín sur con flores blancas y cintas plateadas. Moonreign se preparaba para dar la bienvenida a una novia mientras guardaba en silencio a su Luna. No me interesaba ser testigo de ello.

Aquella tarde, quedé con Celeste en un salón de té privado de la ciudad. Había reservado una mesa junto a las ventanas, lejos de los demás comensales, y me observaba por encima del borde de su taza.

—No me digas que la boda de Kaelen ha acabado por romper por fin esa impresionante compostura.

—No ha sido así.

—Entonces, ¿por qué pareces estar preparándote para una guerra?

Giré la llave de Ashthorne entre mis dedos. La llevaba conmigo desde que Celeste me la puso en la mano.

—Porque volver a casa puede convertirse en una.

Su diversión se desvaneció. —Te refieres a Alice.

Alice había sido la segunda esposa de mi abuelo, una mujer hermosa lo suficientemente joven como para ser su hija. Tras su muerte, había conservado un puesto entre los ancianos de Ironvale. Nadie le había dado mucha importancia mientras mi padre y mis hermanos estaban vivos. Luego, todos habían muerto en combate.

Como única hija superviviente de un linaje Alfa, debería haber heredado el puesto de mi padre. Pero la autoridad en Ironvale no se transmitía solo por la sangre. El heredero también tenía que poseer un lobo Alfa despierto y recibir el reconocimiento del consejo de la manada, y Kyra se había mantenido prácticamente en silencio. Yo era joven, estaba de luto y rodeada de hombres que afirmaban que Ironvale se desmoronaría si una chica sin el poder despierto asumía el mando. Mi madre ya estaba enferma por entonces. En lugar de desafiar al consejo, había concertado mi matrimonio con Kaelen.

En aquel momento, creí que simplemente quería protegerme. Ahora me preguntaba de qué, o de quién, me había estado protegiendo.

Alice se había ofrecido a ejercer de regente temporal hasta que Ironvale encontrara un sucesor adecuado. Tres años después, lo «temporal» se había convertido en definitivo.

«Ella controla el consejo de Ironvale, su territorio y Ashthorne Holdings», dije. «La finca y el fideicomiso de mi madre son míos, pero la mayoría de los negocios de mi padre estaban vinculados a la manada. A Alice no le hará gracia que la heredera legítima vuelva a vivir dentro del territorio de Ashthorne».

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